1987年春，湖北省首届老年网球比赛在武汉举行。胡作炎、揭庭春两人配对，第一次参加了省级赛事并夺取了湖北省老年乙组双打冠军。随后两人被湖北省老年网球队选中，抽到省体委进行强化封闭式培训，当年又一同编入湖北省队，参加了在天津市举办的全国第七届老年网球赛，与全国的精英进行了学习交流。从中南协作区第二届老年网球赛开始，到2005年的第十四届，作为主力队员的胡作炎与队员配合，为京山网球队挣回了1个第四名，3个第六名，其余均为前八的集体荣誉；在湖北省老年网球赛事中，也先后为京山夺得六连冠、1个第二、2个第三立下汗马功劳，胡作炎也因此被评为全国老年体育先进工作者。

　　在胡作炎等人的带动下，一批退下来的党政干部成为网球运动发展的先行者。原县委副书记王荣庆倡导成立京山网球协会，并将协会主席的重担一挑就是10年。这10年，他靠自己的“老面子”，为全县网球事业的发展解决了许多难题。

　　京山网球的发展，倾注了历届县委、县政府领导的心血，县内最早兴建的烈士公园、县体育馆三片网球场，就是上世纪80年代中期在县委、县政府主要领导的支持下建起的。一些县领导退休后不仅坚持带头上场，而且还免费当教练，短短几年时间就带出了一个老年退休干部网球群体。

　　与此同时，一批在职干部也迷上了网球，全县正科级以上干部中有40多人成了业余网球选手。去年，一家企业在这一群体中组织比赛，虽然要求每对选手年龄加起来在80岁左右，但也组成了12对选手。

　　有“京山网球常青藤”之称的县教育局退休干部付振国一家，不仅老两口打，女儿打，就连刚上小学的小外孙也跟着学，每逢节假日，常常是一家4口、三代同场挥拍竞技，成为名副其实的“网球世家”。在湖北省第十届运动会网球赛上，付振国与队友配合，一举打败了曾指导过自己的武汉教练，夺得了全省老年男子组双打冠军，爆出了当年网球界最大的冷门。同样代表京山参赛的老伴陈广方、女儿付红云也都摘得了所在组的银牌。

　　年逾古稀的原县物资局退休女干部宋淑芸，常年坚持打网球，不仅锻炼了身体，治好了缠身多年的坐骨神经痛，而且还成为湖北省老年网球队员中有名的“双枪老太婆”。

　　网球运动发展要有一定的物质基础，需要以经济发展，人民生活水平的提高作后盾。近年来，京山县域经济发展速度明显加快、质量显著提升，生态环境日益改善，崇尚健身的人与日俱增，参与网球运动的群体迅速扩大，全县每年新购网球拍1000把以上，热衷于这项运动的既有党政干部，也有退休工人，有在职职工，也有在校学生，有企业家，也有个体户……

　　一所网球学校的发展追求

　　6月底，京山县业余网球学校副校长陈永波，赶到湖北宜昌市就进一步发展网球运动取经问计，原校长秦光谋则在县主要领导的带领下，前往省体育局汇报工作，争取对网球运动发展的支持。

　　这几年，该校一班人一直这样为网球忙碌着，践行着学校的发展追求。

　　群众性体育运动发达地区的经验表明：开办相应的培训学校和训练班是培养运动员和爱好者的有效载体。在经历一段时间的自发扩张后，京山人认识到要将网球运动的发展与普及提高到一个新的水准，必须建立运动选手的梯队培养机制，让更多的人参与这项运动，并得到规范化训练。京山县委、县政府提出了“稳定老年网球水平，提升成年网球技艺，夯实青少年网球基础”的网球大众化与精英化相结合的发展思路。

　　本世纪初，在湖北省乃至全国县市级业余体育运动学校大都自然“消失”的时候，京山县却将业余网球学校经费全额纳入财政预算，给其定下的办学目标十分明确：在兼顾其他运动项目的同时，重点普及推广网球运动项目。

　　2000年8月23日到27日，京山县业余网球学校第一批8名学员，第一次参加了在湖北十堰市举办的湖北省少儿年度网球赛。在短网项目上，一举夺下少儿组单打、双打、团体3个第三，在参赛的县级城市中排名第一，县主要领导亲自给参赛选手披红戴花，大张旗鼓进行表彰。

　　一石激起千层浪。很快，一股青少年网球热掀起来了。县业余网球学校开始在城区招收走读网球学员，不定期进行培养训练。

　　从2003年开始，京山县业余网球学校先后引进培训了5名专业网球教练，由原来的每周一训改为每日定训，还多方筹措训练资金，每年的训练经费由原来的几万元上升到现在的10余万元。