白由路;白由路和科研组成员在试验基地调试航模

他是一位农业科学家，更是一位信息技术爱好者，有时甚至如痴如醉；他闲暇时喜欢散步，更喜欢逛电子城，有时甚至流连忘返；他善于广泛学习，更愿意一人钻研，有时甚至废寝忘食；他喜欢积极尝试，更乐意接受挑战，有时甚至难以想象。正是他，实现了信息技术与作物营养诊断的有效结合，将信息技术全面运用到农业生产实践中，曾被称作带动中国农业低空遥感第一人。他就是中国农业科学院农业资源与农业区划研究所植物营养研究室主任、中国植物营养学会秘书长、国家测土施肥中心实验室主任、中国农业科学院农业资源与农业区划研究所研究员、博士生导师白由路。

土肥与信息的完美结合

上世纪80年代从河南农学院农学专业本科毕业的白由路，被组织分配到豫西农业专科学校（现河南科技大学）任教，教授课程为农业化学（现植物营养学），到后来在河南农业大学教授土壤学和土壤物理学课程，再到中国农业大学获取土壤学专业博士，以及留任中国农业科学院农业资源与农业区划研究所（原土壤肥料研究所）做学术研究，可以说一路与土壤肥料的发展相伴，与农业结下了不解之缘，见证了行业发展的点点滴滴。

“本科毕业的时候，我喜欢育种，想从事作物育种方面的工作，然而由于豫西农业专科学校组织安排的原因，阴差阳错地让我到了土化教研室工作，从此与土肥难舍难分。”白由路说。当时的农学专业涉及面广，学习课程包含育种、栽培、生理、种植等课程，所有课程中，白由路对育种格外感兴趣，跟白由路一同到豫西农业专科学校任教的另外一同事对土壤肥料感兴趣，两人约定好彼此从事自己喜欢的工作。然而任职通知却事与愿违，就这样白由路开始了自己的土肥职业生涯。

在上世纪90年代，计算机属于凤毛麟角的新生事物，没有操作系统的PC1500，能用Basic语言来编程，一所大学也仅有一两台，会操作的人更是千里难寻。过了几年出现了DOS操作系统的计算机，较以前的计算机易操作一些，但多数人仍是望而却步。当时正在河南农业大学教授土肥课程的白由路正在出版一本名为《测土施肥原理与技术》的书，用计算机操作能大大节省工作量，但当时一个系只有一台公用计算机。无奈之下白由路掏自己腰包买了第一台计算机，一时间引起了校园的轰动，善于自学、热爱钻研的白由路一时间成为了学校的电脑专家。

90年代中期，学校欲购置第一批计算机，被称为“电脑专家”的白由路自然不可少，他陪同学校相关负责人到北京购回第一批计算机，装机试验，再到后来给学生教授计算机，无疑都落到了白由路头上。“那时候我的压力很大，经常遇到解决不了的问题，周围没有人懂得，我只好去请教卖计算机的人，同时买相关书籍自学，就这样，农学出身的我渐渐对信息技术产生了浓厚兴趣。”白由路说。博士专业为土壤学，但白由路的博士课题研究的是土壤空间变异，自然少不了信息技术作为主要工具，也为他后来着手精准农业、变量施肥等项目奠定了基础，为他成为土肥行业的信息专家铺平了道路。

航模店带来的灵感

把信息技术运用到作物营养诊断、科学施肥方面，是白由路留任研究所做科研工作以来一直思索的问题。闲暇时候，他喜欢一个人散散步，逛逛中关村的电子元件城，像北京的中发电子城，他几乎每周都逛一两次。2000年春节刚过，正在潜心研究农业低空遥感技术适用与精准农业课题的白由路像往常一样在家附近散步，在过路口的时候，他无意间发现了路边有一家航模店。稍作停顿后，他走进这家航模店，并热情地与店主攀谈起来。在这刹那间，这家航模店给了他研究的灵感。

当时，国际上用于1000米以下的低空遥感的运载工具主要有轻型飞机、航模、飞艇和气球等。由于轻型飞机受航空飞行管制、起降条件、飞行安全等因素的影响，作业费用一般较高，很少用于农业遥感研究；飞艇和气球由于其受气象条件和自身稳定性的影响，不能用于农业作业。在西方一些发达国家，低空遥感中经常使用的是航模，或称微型无人飞机，且主要以固定翼型无人飞机使用较为普遍，以其操作简单、造价低，能有一定的飞行高度和距离等优势，成了低空遥感较为理想的运载工具。