值得指出的是在“大跃进”留下有用的东西是水利建设，各地在“大办水利”的号召下，动用了大量劳动力，修建水库。虽然有不少水库质量很差，很快报废，劳民伤财，有些平原水库造成严重的盐渍化，大批水库移民未能妥善安置，形成很大的后遗症。但是保留下来的有效水利工程和在普及大寨县中，各地兴建农田基本建设，营造梯田等，对农业生产的恢复与发展发挥了重要作用。这是亿万农民的劳动积累，可以说是为改革开放后农业快速发展奠定的物质基础，也可以说是农业的“老本”。

　　六、农业学大寨。大寨本来是出自于山沟的一个好典型，突出表现在不等不靠不要，发扬自力更生艰苦奋斗精神，修堤筑坝，治理水害，修造农田；积造高温堆肥，改良土壤，提高产量。但在受到毛泽东的赞扬并提出农业学大寨后成了推行错误路线的工具。如大队核算，取消自留地，封闭自由市场，取缔家庭副业，实行标兵工分等，提出“堵不住资本主义之路，迈不开社会主义之步”、“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”、“ 割资本主义尾巴”、“批判集体经济内部的资本主义”等，影响全国。学不学大寨成了“两条道路”的分水岭。

　　应该肯定，大寨人的大寨精神是了不起的，是中国农民坚强不屈精神的体现。如今大寨在郭凤莲的带领下面貌大变，仍保持艰苦奋斗的优良传统，是值得称赞的。

　　七、农业发展纲要与“八字宪法”。在毛泽东主持下，集中了一批科学家，研究制订了《1956～1967 年农业发展纲要》40条。1956年1月，中央政治局讨论了纲要草案，接着毛泽东主持的最高国务会议讨论后公布。1957年9月，中央扩大的八届三中全会基本通过这个纲要的修正草案，分发全国农村讨论。1958年5月，中共第八届二次代表大会通过这个纲要的第二次修正草案。直到1961年3月，第二届全国人大第二次会议正式通过并公布了这个纲要。应该说，这个纲要集中了广大科技人员的智慧，首次把农业划分为三大区域，分别提出不同的粮食产量指标以及相应的措施，是好的，对促进农业生产的发展，发挥了积极的作用，当然也不可避免地有些左的内容。有些不当的内容，如把麻雀当作“除四害”之一，经专家提出意见作了修正。

　　农业“八字宪法”，是毛泽东提出的。其内容为：水、土、肥、种、密、保、工、管，开始把水放在第一位，后经专家提出，把土放在第一位。应该说，这八项内容，大体涵盖了农业的主要元素，是科学的，对尊重科学和促进农业生产的发展起了积极作用。毛泽东提出“水利是农业的命脉”、“农业的根本出路在于机械化”，提倡“养猪积肥”，说“一头猪就是一个小化肥厂”，“农林牧是一家”等主张，是符合农业发展规律的。

　　八、人民公社条例(60条)。为了整顿人民公社，纠正出现的“共产风”等，毛泽东和党中央，经过调查研究和广泛讨论，于1961年3月，在中央召开的广州会议上，提出《人民公社工作条例(草案)》。这是继1959年2月中央政治局在郑州召开的会议提出《关于人民公社管理体制的若干规定(草案)》、同年3月，在上海会议上提出《关于人民公社的十八个问题》、1960年11月中央发出《关于人民公社当前政策问题的紧急指示信》(即农业十二条)之后，集中各方面的意见修改而成的。1961年5月，中央在北京召开工作会议，形成《农村人民公社工作条例(修正草案)》。6月，中央发出《关于讨论和试行人民公社工作条例修正草案的指示》。1962年9月，中央八届十中全会正是通过了《农村人民公社工作条例修正草案》。这个条例的核心是坚持“三级所有，队为基础”的体制，即把基本核算单位放在生产队。按照毛泽东的说法，一个生产队二三十户，群众看得见、摸得着。应该说，这个条例对稳定农业生产，纠正平调风，是有积极作用的。在公布这个条例时，把农民的宅基地宣布为集体所有，则是不妥的，是又一次对农民财产权的侵犯。

　　值得指出的是1970年在周恩来总理支持下国务院召开的北方农业工作会议。当时各地农村左的思潮仍很严重，把自留地、农贸市场、家庭副业作为资本主义自发势力加以批判。有的地方出现把核算单位由生产队变为生产大队，实行“穷过渡”。北方农业工作会议，就这些问题作了明确的规定，坚持生产队为核算单位，重申自留地、农贸市场、家庭副业不能取缔，这有助于减轻左倾错误造成的损失。在把“农业学大寨”升格为“普及大寨县”中，仍注意了坚持以生产队为核算单位的人民公社60条。