人累得要死，羊还吃死了。

　　俩人经过一番反思后发现，其实，小羊们的食物遍地都是，人家自己能吃又会吃，干嘛非得“咸吃萝卜淡操心”呢？还是得少管闲事，改“人治”为“自治”。于是，俩人先是将羊圈旁边的土地圈出一片小牧场，根据面积把羊的数量降下来。牧场与羊圈彼此连通，啥时候外出取食，啥时候回圈饮水休息，都由小羊们自主安排。除了保证饮水和在枯草季补贴些作物残茬和少量粮食，他们大部分时间都变得很“空虚”，但小羊们却是个个膘肥体壮，神清气爽。

　　养肥了，就要被送到屠宰场了。一年的小雪节气前，俩人要把羊群转移到山下村中待宰。一开始没把这活的难度放在心上：赶羊不就是充分发挥头羊的模范带头作用嘛。那只领头绵羊，平时早就伺候好了，常常给它开点洋荤，来点特供。而且从山上到村里的道路以缓坡为主，岔口也不多。俩人一头一尾配合默契，而且有领头羊保驾护航，就这么一路来到了大道口。

　　只见说时迟那时快，忽然从村子里出来了另一群羊，眼见有百八十只，浩浩荡荡地迎面走来。哄羊的大婶一看就要相撞，赶紧向前快跑几步，喝止住了自家羊群，冲蚊滋滋和长角羚大喊，“快，管住打头儿的，往边上沟里带！”

　　这俩人可是头一次碰上这种突发情况，脑子瞬间一片空白，不但没按大婶说的做，还对着羊群又喊又叫围追堵截，试图控制住它们。可这么一来，反而惊了驾，羊群一下子就炸开了锅，“我方小公羊直奔对方母羊而去，对方大公羊毫不客气地迎面相撞。受惊的母羊护着无助的羊羔晕头转向地乱闯，一时间我方羊群溃不成群。”

　　就这样，两拨羊彻底混在了一起。得亏俩人出发前给每只羊喷了绿色标记，否则真是难分彼此。更多亏了大婶的出手相助，直接赶着这白花花一大片的羊群上山吃草去了。等到它们都吃饱喝足，俩人赶忙去大婶家领羊，顺便请教经验。

　　“放羊时一定要把头羊管理好，要找山羊当头羊，山羊灵！”

　　俩人点头如捣蒜，可心里还是不停嘀咕，“既然都是羊，那做羊的差距又有多大呢？”

　　说来也巧，没多久，村里的一户人家送给俩人一对刚满月的小山羊。就在朝夕相处中，真就亲身感受到了山羊与绵羊的种种不同。比如“我们俩一靠近羊圈，最先察觉并奔过来的通常都是俩山羊，绵羊总是慢半拍。说它们慢吧，可周围一有点儿异动响动，哪怕就是只跑过的小狗，绵羊们都会瞬间应激，四散跑开，山羊则岿然不动，该吃吃该喝喝。”这下，俩人对大婶的话心服口服，决心好好栽培领头山羊。

　　除了这一混群事件，在养羊的路上，俩人还有不少被村里人传颂的“奇人异事”：比如赶大集买回的“羊羔”，巨能吃但不长个儿。后来才知道不是羊羔，是营养不良生长停滞的“小老头羊”……虽然俩人栽在养羊上好几次，闹了不少笑话。可也正是因为养羊，村民对他们的态度渐渐从怀疑转向信任，甚至逐渐成为了朋友。

　　败也养羊，成也养羊

　　刚搬来的时候，在进进出出的路上，蚊滋滋和长角羚总会碰见在田里做活儿的大叔大婶。但每次打招呼，亲切热情的微笑换来的却是“眼神中藏不住的吃惊与莫名其妙”。“是不是我们哪里做得不好，被挑理儿了？”但顾不上多想，俩人就被“锄禾日当午，汗滴禾下土”的劳作给淹没了。

　　其实，也不怪人家怀疑，里山生活异常辛苦，真不是一般人随随便便就能过得了的。就拿“开门七件事”的首件——“柴”来说，拾柴的时候，有经验的大婶很快就能聚拢一大捆，两只手臂用力地收束着柴禾，向膝下靠拢，然后将整个身体的力量碾压过去，一大捆扎实有料的薪柴便好了。蚊滋滋和长角羚也有样学样，可没一会儿就腰酸背疼，膝盖生疼，两手更被带刺的灌木梢儿扎破了好几处。为何差距如此之大？大婶一句话便道破玄机：“手上没有老茧，不禁扎呀。”

　　可是慢慢地，吃惊和怀疑的眼神就变成了惊喜与赞叹。甚至还出了几件被村里人传颂的“英雄事迹”，其中一件便是“徒手卸饲料”。

　　还是要说回养羊。在俩人养的近三十只绵羊中，有几只巨能吃、但不长个儿的“小老头羊”。为了给羊群均衡膳食，俩人买了啤酒厂的大麦下脚料。等师傅送来的那一刻，却傻眼了：大卡车上长长的斗里，装满了密密麻麻的编织袋，足有小山那么高。正在目瞪口呆之际，司机师傅撂下一句，“我下午还有事，车一会儿就走，你们赶紧着啊”，便扬长而去。