所以我们并不能简单地概括说园林就是代表苏州人。仔细一想，园林其实跟真正的苏州老百姓也没什么关系，苏州老百姓也享受不到这些。就算这个园林是他们家的，他们家祖上又不是苏州人，仔细较起真来不就这么回事吗？

　　当然你会说，一个地方总有区别于其他地方的东西，比如文化，南京的文化，江阴的文化。其实我觉得文化是一个很怪的词儿，它可以有很多种解读，很多时候我们讨论的地方文化其实说的也就是民风的问题。

　　江阴的民风其实很彪悍，但江阴人所谓的彪悍，并不是“穷山恶水出刁民”的那种强盗的风格。我个人认为它是一种很典型的江南民风。

　　什么叫江南民风？其实整个江阴、或者说是苏南包括浙江的杭嘉湖平原，基本都有差不多的特点，就是一旦处在和平年代，他们就具有非常强的竞争力，也就是说他们特别适合于在和平年代里去竞争。他们会用一种和平的方式，用他们那种勤劳和智慧去竞争，我觉得这是江阴这个地方最显著的民风。

　　江阴人不太会去讲天下，江阴人首先是要去改变自己，要富甲一方，与之形成鲜明对比的是湖南，湖南的民风是以天下为己任，想征服的是天下，所以相对来讲，湖南的经济和江南的经济就有很大差别。这种民风的不同，在我看来也可以说是文化的不同。

　　当然不同的时代可以获得不同的机会，比如遭遇乱世，或者在一个需要争夺天下要打江山的时候，湖南人就可以起到很重要的作用。同样一个道理，在一个和平、发展的年代，特别是要发展经济的时候，显然江阴人更可以大显身手。

　　这种特质也是不分城乡的。我以前在江阴的农村，和一些比我大一点的农民聊天，他们就会说，我们江阴人胆子大，你要问他导弹你会不会做？他们或许不知道导弹具体是什么东西，但他会告诉你他会做，他什么都敢做。

　　这和苏州人还很不一样。苏州人还是很有理智的，江阴人就是在理智之外又有很多浪漫情结在里面，所以他比苏州人更敢闯。但是有一点是一样的，就是江阴、苏州这些地方都是适合于和平年代，在同等规则情况下适合去创造去伸展。换句话说，就是当大家都搞一样的东西，江阴人会做得更好。

　　因为江阴离上海近，就像我姨妈那批人都是从农村去的上海，她们的老乡在上世纪80年代正好到了快退休的年龄，再回农村去，就可以把自己的技术带到农村来。其实整个江南农村乡镇企业的技术很多都是从上海这里退下来的，就是我们说的所谓“苏南现象”。

　　三

　　还有个态度的问题，也算是文化的一种表现。

　　我觉得做人是应该有个态度。比如说，你不用太把自己当回事，你不应该觉得你写的小说别人就应该看，因为现在大家都不读书，不看是正常的。那么如果你写得特别好，大家就可能看到。也可能你写得很好，别人没时间的话也不会看，这都是很正常的。

　　态度是什么，或许可以理解为一种处事的准则。比如我高中时候有一个语文老师，姓陶，字写得很端正，批改作文很认真，对我很关照。他给我解释过“鸟”和“隹”的区别，古音应该怎么读，虽然都和能飞的鸟有关，尾巴上却有区别。鸟是长尾巴的飞禽，隹是短尾巴的鸟。这个解释一直让人糊涂，我总是会想起鸡，想起鸵鸟，凭什么说他们是短尾巴呢。况且鸡的繁体字可以写成“鷄”，也可以写成“雞”。跟祖父（注：叶圣陶）说起这位老师，祖父认为老师说得非常正确，语文就应该这么教。

　　家里人也会在日常当中传递一个信息，就是做什么都要好好干，认真干，要做一个有用的人。父亲从小给我的一种教育，也是他认为一个人做一件事，不管做什么，即使做一名普通工人，也要非常出色。

　　所以说，作为一个作者，这个时候如果说要有个态度的话，我认为就是“把自己的活儿做好”，你要对得起自己做的活儿。你写好了都不一定有人看，写不好了别人看了更要扔掉，所以你要珍惜自己干的这件事儿。

　　在写作这件事上我还是非常认真的。因为它的遭遇是不受自己控制的，我自己能够控制的就是认真把它做好。而我认真的意义就是对得起自己。

　　在做人态度方面，尤其是家里老人过世了以后，我觉得这个东西对我的影响是蛮大的。

　　比如我祖父，苏州人叫阿爹，他80多岁的时候还是整天坐在那里写信。