中国科学院青海盐湖研究所研究员陈大福

1958年8月1日，青海察尔汗盐湖建立第一座钾肥厂，从此拉开了中国开发西部钾盐资源的序幕。值此改革开放三十周年之际，我们将青海察尔汗盐湖资源开发历程进行一次历史性的回顾，希望通过对盐湖科技工作者和建设者光辉成绩的总结，为继续开发盐湖资源作出更大的贡献。

盐湖勘探光荣而又艰巨的使命

青海省柴达木盆地察尔汗盐湖是大型第四纪内陆盐湖，蕴藏有数百亿吨盐类资源，特别是钾镁盐储量大，对于严重缺乏钾盐资源的中国尤为宝贵。为此，党和国家非常重视盐湖资源的开发利用工作，1955年李富春副总理提出要对青海盐湖资源调查，1956年国家组织成立了中国科学院盐湖调查队，参加单位有中国科学院北京化学所、兰州地质研究所、北京地质学院、化工部上海化工研究院、化工部天津化工研究院、轻工业部制盐研究所等单位。中国著名地质学家袁见齐教授、著名化学家柳大纲教授担任队长。在青海柴达木盆地考察期间，于1957年在察尔汗盐湖上发现了大量天然光卤石矿，并由青海地质局第一地质大队进行察尔汗盐湖资源勘探工作。

1958～1966年，青海省地质局第一地质队在天上无鸟飞、地上不长草、风吹砂石跑、氧气特稀少的恶劣自然环境和艰苦的生活条件下，历经8年时间的普查和勘探，于1967年提交了《察尔汗盐湖钾镁盐矿床储量勘探报告》。1973年，青海省计委批准了储量报告，根据报告，察尔汗盐湖总面积5856平方公里，东西长168公里，南北宽20～40公里，年降雨量平均24.1毫米，年淡水蒸发量3549毫米。当时，这份报告为以后的储量勘探和资源开发提供重要的依据。为了建设钾肥工程的需要，在1984～1985年间，调查队又立项对察尔汗盐湖资源储量进行验证。1985年，青海省地矿局、青海省钾肥厂提交了《察尔汗盐湖资源验证地址报告》，验证结果表明，时隔20年，原地质储量无明显变化，资源储量是可靠的。青钾一期工程———年产20万吨氯化钾项目建设钾资源是有保证的。别勒滩区段液体矿氯化钾储量10883万吨，占察尔汗盐湖液体钾盐储量的75%，为青钾二期工程———年产100万吨氯化钾项目建设提供了可靠的钾资源保证。正是这份宝贵的报告，拉开了青海察尔汗盐湖资源开发的序幕。

盐湖卤水相化学及盐田工艺数据积累

1957年，化工部上海化工研究院、中科院北京化学研究所对察尔汗盐湖卤水及达不逊湖水进行等温蒸发和天然日晒蒸发试验，证明卤水蒸发路线、析盐顺序与数量，完全符合四元体系的相图规律，为盐田工艺试验提供理论指导。1964～1965年间，上海化工研究院对察尔汗盐湖表层卤水进行大面积取样，选择不同相区卤水进行不隔离浅坑天然日晒试验，根据年周期的观测，各浅坑析出盐种类没有变化，析出量计算浅坑中卤水被置换量达20～40倍，为不隔离盐田天然日晒制取光卤石提供依据，察尔汗钾盐采用该法曾获得很大成功。1965～1967年，制盐所与盐湖所合作，利用盐湖的盐盖修建盐田，通过工艺试验证明盐盖池底板是可行的，该类盐田修建方法简便，成本低，至此盐田结构研究取得了突破性成果，为修建大面积盐田提供了依据。1969年，由中科院青海盐湖所主持，轻工部制盐所设计，由农建12师农垦战士参加，人工修建盐盖池底板15万平方米，是真正意义上的生产性盐田，试验晒制光卤石矿取得良好效果，于1973年移交给察尔汗钾肥厂生产使用。至此，隔离盐田在该地区得到了快速推广应用。为了尽快扩大盐田开采面积，必须解决机械采矿问题，单纯依靠人工远不能达到工业化生产的要求。1980年，中科院青海盐湖研究所与青海钾肥厂合作，进行盐田池底板加固试验，通过改进工艺和加入少量锰盐，形成的池底板十分坚固，承载能力大，可以满足采矿机械要求。而新型采矿设备的应用为钾盐后期建设提供了条件。在1965～1980年间，修建不同规格、不同结构盐田，都进行了盐田工艺试验，取得了大量、全面、可靠的数据，为盐田建设和日晒工艺完善提供了依据。

盐湖卤水开采及盐田光卤石采矿