作为一个适宜发展沼气事业的农业大省，湖南省针对全省地域不同、经济发展水平也不同的农村地区户用沼气需求做了专题抽样调查。该调查样本显示，农村户用沼气实际需求量仍然很大。对种养业的农民来说，他们期盼政府从资金到技术、从服务到协调，对沼气的引进给予更大的支持。

　　该调查选取了代表湘东、湘中、湘北、湘西和湘南地区不同经济发展水平的长沙县、攸县、湘潭县、澧县、沅陵县、苏仙区共6个县（区），主要从三个方面调研分析：现有小规模养殖户（散养户）中，宜建而未建池的农户比重；没有养殖牲畜的农户，通过其他方式获得原料，想建池的需求量；沼气“空白村”可建池的潜力。

　　在抽查的6个代表县（区），未建池的生猪散养户中，有明确建池要求的农户比例为54.1%。目前全省生猪散养户约为417万户，除去已建池的202万户外，还有未建池农户215万户，按54.1%有建池要求初步测算，全省还可建池农户约为116万户。

　　在非养殖农户中，有建池需求的比例为1.4%，按此初步测算，这部分缺口全省仍有12万户建池需求。

　　沼气“空白村”在抽查的6县（区）中，占总村数的比例为24.4%。另据湖南省能源办统计，全省沼气 “空白村”比例较6县（区）还高，全省44155个行政村中，沼气村31350个，沼气“空白村”12805个，占总村数的29%。按现有建池村每村64 口的平均水平，全省沼气“空白村”还可建池83万口。

　　由此预计，该省目前有迫切建池要求的农户为128万户；如让沼气“空白村”达到现有不饱和水平的每村 64口池，还需新建83万户。按每年建设15万户计算，完成目前可建池农户的建池要求，需要15～18年，这还不包括现有沼气池报废需要重建的。仅满足有迫切要求的农户建池，也需要8～10年。

　　值得一提的是，由于项目布局和推进方式不合理等原因，导致农村户用沼气发展区域不均衡需要引起有关部门的重视。

　　一直以来，该省提倡“试点示范、整村推进、连片发展”，一般选择养殖、交通、经济条件较好的村优先推进。有些条件好的村沼气池建设量多达200个，形成局部区域饱和的表象。而在贫困地区、边远山区生猪散养户多，村民建池需求量大，但由于条件限制，无法优先申报与分配建池任务，难以享受到项目补贴的优惠。

　　其次，建池成本上升，补贴比例下降也是一方面原因。据常德市澧县调查，三年前建个10立方米沼气池，成本1800元左右，国家补助800元，补助比例是建池总投资的44%；现在建一个同样大小的沼气池，成本上涨到4500元，国家补助1200元，补助增加了400元，但比例反而下降到26%，农户实际负担未降反升。在一些西部山区、贫困地区，要农户拿出3000多元建沼气池，确实很吃力。

　　随着农村劳动力外出务工的增多，留守农村的老幼妇孺无法投工投劳建设沼气池，也是造成想建池的农户心有余而力不足的主要原因。

　　部门工作经费短缺，工作开展难度大也是一个重要原因。农村户用沼气池建设项目直接面向千家万户，从设计、施工到验收，工作人员每户都必须要走到，建池数据个个要上网，工作经费远远超过其他的国家投资项目。但这项工作中央只给项目经费，工作经费由地方负担，导致一些地方，特别是贫困县、财政困难县的农村能源管理部门和乡村干部开展工作时备感艰难，个别地方甚至产生了“厌战”情绪。

　　从此次调查样本来看，湖南省许多地区,特别是那些最需要扶植的贫困地区和山区，农村户用沼气建设还有很大的发展空间，由此类推南方其他适宜发展沼气事业的农业省份也有巨大的发展空间。