铁皮石斛是我国古文献中最早记载的兰科植物之一，作为药用的历史悠久。《本草纲目》记载：“今用石斛，出始兴”。古代始兴人习惯把始兴石斛种植在庭院里，作为花卉观赏或珍贵的药材。下面小编就来介绍一下广东韶关的始兴石斛。

  保护范围

  广东省始兴县现辖行政区域。

  产品特色

  (1)鲜品。①铁皮类：节明显，有黑环。叶鞘包裹的鲜条多呈叶鞘的颜色，拨开叶鞘，茎多呈绿色或紫色，节间色较深。外表无气味或带青草气味。味道淡或微甜，嚼之初有滑腻感及粘稠感无渣。②兜唇类：表面绿色或黄绿色略具青草香气，味淡或微酸、苦，嚼之初有粘滑感嚼后有纤维。

  (2)干品。①铁皮类：表面暗黄绿色或金黄绿色，有细纵皱纹，节明显。质坚实略韧，不易折断。气微味淡，嚼之初有滑腻感及粘稠感，无渣或渣少。②兜唇类：绕紧密颗粒均匀整齐，多数可见3至5个旋环。

  产品功效

  石斛是我国久享盛誉的珍惜名贵中药，是历代皇室贵族的养生滋补珍品。因其生长环境特殊，产量其稀少，被国家列为重点保护的濒临危药用植物。具有抗衰老、提高免疫力、活血化瘀、滋阴清热等功效，对提高心脑血管功能、抗肿瘤、治疗消化系统疾病、治疗眼科疾病等具有一定的作用。

  地理气候

  始兴独特的气候条件形成始兴石斛独特的品质。始兴县位于广东省北部，韶关市东部，始兴地处南岭山脉南麓，地势四周高中间低呈盆地状，形成了粤北地区面积最大的小平原，自古有“粤北粮仓”之称。始兴县是中亚热带季风气候区，这里热量充足、雨量充沛，春秋过渡快、冷暖交替明显，年平均气温19.6℃无霜期292天年均湿度79%，适合始兴石斛多糖、甘露糖等营养积累。始兴的江河水质达国家地表水一类标准，大气环境质量常年保持一类区标准，为始兴石斛的品质提供了保障。

  历史渊源

  始兴历史悠久，是粤北第一古郡，三国吴永安六年(公元263年)置始兴县。 1960年10月，恢复始兴县。《本草纲目》记载：“今用石斛，出始兴”，可见始兴石斛应用历史悠久，始兴石斛出始兴。据民国十五年《广东省始兴县志》记载：“始兴石斛产天柱峰者为最良，有始兴铁皮、兜唇、金钗、耳环石斛之称，亦为始邑特产，每年浙江人来采。”1986年始兴县开展全县药材资源普查工作，在中药资源普查名录中记载,始兴石斛分布于始兴县各山区乡镇，有始兴铁皮石斛、始兴兜唇石斛、始兴金钗石斛、始兴耳环石斛等品种。

  知名度

  始兴石斛成名已久。《本草纲目》记载：“今用石斛，出始兴”。始兴是始兴石斛的原产地。《广东省始兴县志》记载始兴石斛有始兴铁皮石斛、始兴兜唇石斛、始兴金钗石斛、耳环石斛等品种。始兴石斛茶、始兴石斛枫斗等产品已畅销全国甚至港澳地区，是送礼佳品，始兴石斛知名度较高，深受消费者喜爱。

  药用价值、经济价值和人文价值

  始兴石斛是一种道地药材，可药用、吃用，也可观赏。药用可配药做保健品;吃用可煲汤、泡茶、浸酒、配菜等;还可作花卉观赏。

  始兴石斛药用价值极高。石斛是我国常用的中药材，收载于我国历版《药典》，其新鲜或干燥茎入药。其中铁皮石斛拥有2000多年的药用历史了。我国第一部药用专著《神农本草经》就将其列为“药中上品”，唐代药学经典著作《道藏》将铁皮石斛列为九大仙草之首。唐宋以来铁皮石斛列为贡品，素有“千金草”、“植物黄金”、“救命仙草”的美誉。始兴石斛药用价值极高，有益胃生津清热解毒等功效。

  始兴石斛经济价值凸显。始兴石斛的药用价值带来极高的经济价值。始兴石斛枫斗、始兴石斛茶、始兴石斛饮料、始兴石斛制药、始兴石斛保健品等系列产品开发市场前景广阔;始兴石斛还可作为名贵花卉种植。

  始兴石斛人文价值彰显。近年通过举办始兴石斛文化节、始兴石斛招商节、始兴石斛美食节、始兴石斛书画展、始兴石斛摄影展，邀请文人墨客赋诗作画，打造始兴石斛文化艺术长廊、始兴石斛观光园。以“绿色旅游、蓝色旅游、古色旅游、红色旅游”为依托，以“餐饮型、体验型、度假型、自助型”为模式，形成集“吃、住、行、游、购、娱”于一体的亮丽风景线。