近年来，一场被称为第四次耕作制度大变革的机械化保护性耕作浪潮，在广袤的山东齐鲁大地上拉开了序幕。2008年全省保护性耕作面积达到309万亩，为农民增收节支6亿多元。
　　山东是小麦、玉米种植大省。针对小麦、玉米一年两作的特点，山东省农机部门自2002年开始，结合实施农机化创新示范工程，先后在历城、惠民、昌邑、章丘等20多个县（市、区）开展了保护性耕作试验示范。山东省农机技术推广站组织专家联合攻关，研制生产出了适合山东特点的多种型号的带状旋耕免耕施肥播种机。采用大行距、宽苗带、防缠绕、防堵塞、增加筑畦装置和一机多用等创新技术，较好地解决了播种机易堵塞、播种质量差、灌溉难和投资大等问题。先后获得技术专利8项。目前，全省已有9家企业，10多种型号的免耕播种机进入了省农机推广和补贴目录，为加快发展保护性耕作提供了良好的装备支撑。
　　经过4年的试验示范，探索出了适合山东特点的保护性耕作模式。实现了从夏季小麦联合收获、玉米贴茬播种，到秋季玉米联合收获、小麦免耕播种及病虫草害防治的全程保护性耕作机械化。一年机械只需进地4～5次，即可完成种植和收获全部作业。
　　为了使保护性耕作在齐鲁大地遍地开花，根据不同条件，形成了相应的种植模式：一是黄河灌区及大水量井灌区采用筑大畦模式；二是小水量井灌区采用小畦模式；三是山丘旱田采用不筑畦模式。在畜牧养殖区，还形成了玉米秸秆高留茬青贮作业模式。实践中，重点扶持发展农机合作社和农机大户，鼓励实行土地规模经营。总结形成了玉米联合收获与小麦免耕播种一起抓，重点推行玉米机收、秸秆还田、免耕播种“一条龙”作业的工作思路。
　　据山东省保护性耕作技术宣讲团团长韩永平介绍，“一条龙”作业是山东省推广保护性耕作的一个突出特点，通过玉米机收、秸秆还田和小麦免耕播种一起抓，以玉米机收的大发展，带动了小麦免耕播种的大推广，以小麦免耕播种的快速发展，促进了玉米机收水平的全面提高。
　　到2005年，全省保护性耕作面积达到16.3万亩，取得了良好的经济、社会和生态效益，“保护性耕作试验示范”项目也因此获省科技进步三等奖。
　　在试验示范取得显著成效的基础上，山东省政府将发展保护性耕作列入全省经济社会发展总体规划，作为省直机关为农民办实事的重要内容。省农机办下发了“关于在全省全面推广保护性耕作机械化技术的意见”。从此，全省保护性耕作由点上试验示范进入整体推广阶段。
　　近年来，山东省政府连续发文，部、省领导多次亲临现场指挥、督导。不少市、县政府也都下发了加快发展保护性耕作的文件。部分县政府把发展保护性耕作列入了乡镇政府的政绩考核指标，有力推动了保护性耕作的大发展。目前，一个领导重视、社会关注、农民要求、各有关方面共同推进的保护性耕作氛围正在全省形成。
　　山东省将保护性耕作机械列为农机购置补贴重点，优先报名，优先补贴，使保护性耕作机械快速增长。仅小麦免耕播种机就由2005年的240台，发展到2008年的8200台。
　　以科学发展观为统领，按照“西突、东扩、南伸、北延”，整体推进的原则。坚持发展玉米机收与推进保护性耕作相结合，农机与农艺相结合，秸秆还田与秸秆禁烧相结合，政策引导与市场拉动相结合，现场观摩与技术培训相结合，示范点建设与面上扩展相结合，有力推动了保护性耕作又好又快发展。
　　短短几年的示范推广，使山东省保护性耕作呈现出显著的经济、社会和生态效益。秋种小麦，传统耕作需要5～6道机械作业环节，而保护性耕作只需机械一次性进地即可完成免耕施肥播种，显著降低了作业成本。由于保护性耕作秸秆还田培肥地力、蓄水保墒抗旱能力强、化肥集中深施利用率高、大行距宽苗带播种通风透光好、茎秆粗壮抗倒伏等，从而使小麦苗全苗壮、分蘖多、成穗率高、穗粒数多，籽粒重，增产达10%左右。
　　山东省政府农机专家顾问团团长董佑福说，保护性耕作通过减少作业环节，每亩能节省机械作业费35元；通过秸秆还田、培肥地力、化肥集中深施，可少浇水、少施肥，又能节省40元；加上增产粮食，算下来，每亩可节本增效130元以上。
　　到2008年，山东省所有的农业县都建立了保护性耕作示范基地，有1133个乡镇，18800个村开展了保护性耕作；短短几年，累计增产粮食4亿多公斤，节约化肥1亿多公斤，节省柴油1万多吨，减少灌水量3亿方，为农民增收节支10亿多元。实践证明，保护性耕作是实现经济效益和生态效益兼顾、增加产量和提高地力双赢、当前效益与长远发展同步、农民利益和国家利益相协调的一项先进耕作技术，大面积普及应用势在必行。