2012年我国城镇人口总数已达7亿之多，全国城市巨大的建成区也已达历史空前规模。由此成就了中国不仅是世界上最大的发展中国家，而且也是城镇人口与城镇建成区规模最大的国度。源于城镇化进程骤然持续加快的理由，我国城市基础设施建设运行能力已很难及时消纳来自生产与生活的巨量垃圾；因此出现了“垃圾围城”和污染城乡环境的被动局面，在一定程度上影响了经济社会可持续发展。这不仅是发展环境和生态文明建设问题，而且业已演变为严重的社会问题。

　　“垃圾始终伴随着人类，它见证着人类的兴衰、历史和发展，也时常会给人类带来困扰和忧虑。如今，它已成为人类经济发展不可或缺的战略资源。”我国著名垃圾处理专家王维平如是说。以可持续发展视觉分析垃圾问题，辩证地观察垃圾带来的困扰和潜在有利条件，将有助于将垃圾问题提高到全局性高度去认识；制定切实可行的政策建议和措施，突破垃圾治理困境，促进循环经济发展。用我们的行动再造秀美城市，打造优质的城市生态环境和强大的城市竞争力。

　　垃圾问题：一个经济社会可持续发展的话题

　　在很多人看来，城市垃圾或者垃圾处理既是尴尬的话题，但又是大众生活和经济社会发展永远绕不开的“坎”。“城市让我们的生活变得更加美好”，催生了人们对城市生活的向往和追求，城市环境变成了经济发展的综合竞争力和城镇化进步的重要标志。但不可回避的是，城市空间的高度集聚性必然引发垃圾的集中产生与污染。虽然人们也说垃圾也是一种资源，但这种资源还是愈少愈好，因为各种垃圾对于大众生活和社会发展的负面影响是不可忽视的。诸如空气污染、水体污染、土壤污染以及病菌孽生等等都是因垃圾引起的危害，已经严重危机着人类生存和社会可持续发展。也因为消纳和处理巨量垃圾的需要，人们极不情愿地把数目不小的土地作为垃圾堆放场或垃圾处理厂场地之用；这对于土地资源奇缺的中国来说何尝不是国之殇！

　　经常见诸报端及其他媒体的“垃圾围城”报道，都在向人们大声疾呼，垃圾已经给城市环境带来巨大影响！垃圾危机已经悄然来到我们身边，垃圾灾难已经正在威胁着我们的生存环境和生活。民众环境保护意识的日益觉醒，促使政府和社会各界必须高度重视城市垃圾的综合治理。采取政策、法律、经济、行政多重措施解决垃圾污染和垃圾处理问题已刻不容缓。否则，严重的社会问题将不可避免。之所以要把垃圾治理提高到如此高度，绝不是蓄意妄断、哗众取宠，更不是危言耸听、庸人自扰，而是管理者必须正视的严峻现实。

　　在现实经济社会发展中，垃圾治理不仅关系到环境污染，同时也关乎社会稳定。仅2008年至2009年全国有30多个城市因为垃圾问题发生抗议示威游行，这都可以说是由垃圾治理引起的群体性事件。据财新网报道，到2011年1月全国共发生了10次因为垃圾焚烧选址引发的群体事件，其中北京3次，江苏3次，广东3次，上海一次。“都是经济最发达，居民环保意识最强的地区”。即使在经济欠发达地区，群众依然对垃圾污染说“不”。人民需要金山银山，但更要碧水青山，日益觉醒的环境意识促使社会各界对垃圾问题再也不能等闲视之。搞好垃圾治理，发展垃圾处理产业，不仅需要地方层面关注，国家层面也应该给予更多的重视。

　　面对垃圾围城、垃圾危机和垃圾灾难正在悄然到来的严酷现实，我国经济社会可持续发展和生态文明建设已经受到严峻挑战！党的十八大提出的经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设等五位一体的协调发展战略，更加强调均衡、可持续和以人为本发展，把生态文明建设提到了前所未有的高度。为我们化解城市垃圾危机、减少环境污染提供了重要指导思想。

　　全国人大常委会副委员长陈昌智在谈到垃圾问题严重性时曾郑重指出，垃圾处理现在看来绝对不是我们发展中的单纯的“垃圾问题”，应当放到整个经济社会发展的全局，

　　放到子孙后代永续发展的高度上去认真面对。由此表现出国家高层领导人对于垃圾所引起环境问题的高度关注和高屋建瓴的认识，也反映了社会各界消除垃圾危机、保护生态环境的普遍愿望。

　　惊人的天文数字，巨大的环境压力