10月7日，李顺达回到西沟，西沟人敲锣打鼓到1.5公里外的路上迎接他。全村人活跃起来，大家围着李顺达问长问短。李顺达召开全体社员大会，拿着从苏联带回来的画报，让大家看一望无际的大森林，看山沟里的大型木材厂，看一排排整齐的平房，山顶上飞驰的汽车以及高大的奶牛和雪白的羊群。他又介绍了格鲁吉亚的机械化和电气化的情况。他告诉大家，西伯利亚和格鲁吉亚的今天就是西沟的明天。当讲到什么是社会主义时，他结合自己的感受，形象地说出后来被广为引用的描述：社会主义就是“点灯不用油，耕地不用牛；走路不小心，苹果碰住头”、“楼上楼下，电灯电话”。

　　当年秋后，西沟人就开始了大面积的植树造林和沟滩治理的持久战。

　　1955年，毛泽东主编的《中国农村的社会主义高潮》一书中收录了《勤俭办社，建设山区》这篇介绍西沟村的文章，并加了按语：

　　这里说的是李顺达领导的金星农林牧生产合作社。这个合作社办了三年，变成了一个包括二百八十三户的大社。这个社所在的地方是那样一个太行山上的穷地方，由于大家的努力，三年工夫，已经开始改变了面貌。劳动力的利用率，比抗日以前的个体劳动时期提高了百分之一百一十点六，比建社以前的互助组时期也提高了百分之七十四。合作社的公共积累已经由第一年的一百二十元，增加到了一万一千多元。一九五五年，社员每人平均收入粮食八百八十四斤，比抗日以前增加了百分之七十七，比建社以前增加了百分之二十五点一。这个社已经做了一个五年计划，实行三年的结果，生产总值已经达到五年计划的百分之一百零点六。这个合作社的经验告诉我们，如果自然条件较差的地方能够大量增产，为什么自然条件较好的地方不能够更加大量地增产呢？

　　毛泽东的推介使李顺达和西沟的干部群众受到极大的鞭策和鼓舞。

　　引领潮流的西沟




       
        1958年12月，申纪兰（后排）等7名妇女代表在中南海西花厅与周总理合影


       
        李顺达陪同著名数学家华罗庚在西沟推广优选法



　　在西沟展览馆的展览介绍中，李顺达和申纪兰被称为“西沟双杰”。记者在采访中发现，除了“西沟双杰”之外，走在时代前沿的西沟还涌现了大批优秀的干部，如张俊虎、李雪桃、胡买松、张高明、秦周则、张章存、周群考、张明朝、侯爱静、张双虎等。由于种种原因他们没有走到历史舞台的聚光灯下，而是为西沟发展作出了默默的奉献。以李顺达和申纪兰二人为代表的西沟共产党人带领西沟人在相当长的时期引领了时代发展特别是农村发展的潮流。

　　1951年3月，《人民日报》发表《李顺达互助组向全国发起爱国增产竞赛的倡议》，全国各地有1938个互助组和1681名劳模应战，推动了全国农业生产发展。

　　1951年6月，为了支援抗美援朝，响应中国人民抗美援朝总会关于推行爱国公约、捐献飞机大炮的号召，李顺达互助组向全国农民发出捐献“爱国丰产号”和“新中国农民号”飞机的建议书，积极支援抗美援朝战争。李顺达互助组共捐旧币51.2万元，李顺达个人捐款15万元。“新中国农民号”飞机的照片至今还在辽宁省丹东市抗美援朝纪念馆陈列着。

　　1954年9月，李顺达、申纪兰和邻村的郭玉恩作为平顺县的农民代表，从当地出发，辗转7天，专程到北京参加了中华人民共和国第一届全国人民代表大会。

　　1955年12月9日，在德意志民主共和国举行的第四届农业生产合作社主任和积极分子代表大会上，苏联和保加利亚人民共和国的代表团提出了组织国际友谊竞赛的建议。西沟金星农林牧生产合作社积极响应，与乌克兰苏维埃社会主义共和国荣获列宁勋章的斯大林集体农庄展开了友谊竞赛。

　　文革风潮中的西沟

　　在大寨村作为一颗新星腾空跃起之前，西沟一直是中国农村发展的典范。但早在1963年西沟就开始了学大寨，比1964年4月毛泽东号召“农业学大寨”还早一年。据《平顺县志》记载，1963年初，李顺达带领平顺县的郭玉恩、申纪兰、武侯梨等劳动模范到大寨参观学习。1963年9月13日，陈永贵到西沟、川底、羊井底参观，在西沟他对李顺达说：“咱们都在太行山上，你在太行山的中间，我在太行山的尾巴上，大寨所取得的成绩是学西沟所取得的，你是我的老师。”李顺达谦逊地说：“我这个老师落后了，得好好向你这个学生学习啊，欢迎你多到西沟指教。”在全国西沟是第一个学大寨村，李顺达是全国第一个学大寨的劳动模范。此后，李顺达、申纪兰曾七次率领西沟和平顺县的干部群众赴大寨参观学习，并在西沟推行了大寨的自报公议生产劳动分值记分法，在生产中效法大寨人的作法，实行“三深”耕作方法。在西沟东西两侧的半山腰修筑了转山水渠，开始了人造小平原工程，片面追求粮食高产，扩种玉米、高粱等高产作物，减少谷子、豆类、小麦等低产作物的种植。