线虫为害一般没有特别的症状，从作物的地上部分通常会跟缺营养、水分不足导致的黄化、矮小、生长不良等症状类似。不同在于，线虫病会有发病中心，在田间呈现点状分布，在根部的土壤中能够分离出很多病原线虫，而生理病害没有发病中心。特别需要注意的是，线虫为害通常会为其他病原物提供侵染机会，造成符合侵染、共同致病加重病害的发生，一定要杀线剂与杀菌剂一同使用。

防治土壤线虫，首先要掌握线虫基本形态学知识。土壤线虫通过口针进行取食为害，如果看到的线虫没有口针，则多是腐生线虫，对植物不会产生为害，甚至其种群数量足够大时，还可以挤压植物病原线虫生存空间。

根结线虫病与豆科根瘤、十字花科根肿病的区别在于，十字花科根肿病是由真菌引起，植物组织膨大成结肠状，但解剖后没有虫体。根结线虫寄主范围广，在十字花科作物同样有发生，结节的部位有白色梨形雌虫，不能弄混，否则无法达到防治效果。

另外需要注意的是根瘤与根结的区别，大多数作物都不会长根瘤，但是很多根结也会引起作物产生根瘤。这里特别需要注意，在豆科植物上面，既有固氮根瘤又有线虫为害引起的结状根瘤。根结引起的根瘤特点就是在节头根瘤部位有白线雌虫形成的卵囊，一般长在主根上，小细根也有，外表比较粗糙。但根瘤一般长在根的两侧，外观比较圆，表面光滑，没有白色雌虫，还会有菌液流出来，这是根瘤与根结的主要区别。

田间诊断线虫病害的时候，还要注意在缺水、干旱或者是中午水分不足的时候，植株在比较缺水的状态下，线虫为害将会更加厉害。所以在干旱的季节，企业和种植户一定要关注下半年线虫病害的防治。因为下半年往往天气比较干旱，这时候线虫活跃度也比较高，症状表现也更为明显，往往改善水分状态可以消除或减轻土壤线虫的为害。

土壤线虫病害的田间快速诊断和检测，是一个非常复杂的技术问题，从线虫的的防治历史来看，早期在美国，农户对线虫病害一开始也不认同，后来通过在全国开展杀线剂试验，作物生长情况得到明显改善、产量显著提升以后，才促进大家对线虫病害的了解和认识。

目前，中国对线虫病害的研究还处于认知阶段，很难进行区分，随着越来越多的厂家和科研单位逐步投入进来，未来的诊断有望像欧洲、美国一样精细化，实现对症下药，制定针对性的综合防控措施。