西瓜枯萎病俗称“死秧病”，是一种由土壤传播的真菌病害。病菌侵染幼芽和幼苗，引起腐烂和生长缓慢、萎蔫。成株期眼看着西瓜一天天长大，病株却自下而上逐渐萎蔫，开始几天，早晚还能恢复，类似缺水的症状，几天后整株枯死。检查病茎，基部缢缩，呈锈褐色水渍状，所以也称“蔓割病”。空气潮湿时病茎上可出现水渍状条斑，表面产生粉红色霉层。同期发生并能够引起死秧的还有另一种真菌病害，叫“蔓枯病”。区分这两种病害要用刀片斜切茎蔓基部，维管束变褐的就是枯萎病，另外枯萎病仅危害茎基部，蔓枯病还能危害叶片和瓜，在叶片上形成圆形或不规则形，黑褐色病斑，病斑上生小黑点；蔓枯病造成的萎蔫或枯死也不是整株的。

枯萎病的病原物在土壤里能够存活多年，连续种植瓜类，病菌就会不断积累，危害也就不断加重，一些地方管枯萎病叫“重茬病”就是这个道理。那么，轮作倒茬和种植抗耐病品种也就成为首选的防治措施，最好与小麦、玉米轮作6～7年。另外，用南瓜或葫芦作砧木嫁接西瓜苗可以有效地防治枯萎病。轻病田块清除病残体、拔除病株也有一定的防病效果。

化学防治强调早防早治，在正确诊断和预测的基础上使用恶霉灵（土菌消）、苯菌灵（苯来特）或多菌灵、甲基托布津等药剂。可用50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液浸种30～40分钟，或用10%漂白粉浸种10分钟，取出后用0.1%～0.15%的50%苯菌灵可湿性粉剂拌种。每平方米可用70%恶霉灵可湿性粉剂l克，兑细沙l公斤，播种后均匀撒入育苗床作盖土，或用70%恶霉灵可湿性粉剂1000倍液喷施育苗床。田间发病初期或发现零星病株时，用3.2%恶甲水剂600倍液、50%苯菌灵可湿性粉剂1000倍液灌根，每株灌0.4～0.5升药液。（中化化肥高级顾问、中国农业大学教授 肖悦岩）