玉米茎腐病是一种危害严重的土传病害，在中国和世界范围内普遍发生。据在全国18个省区的调查，常年发病率在10%～20%，严重年份可达50%以上，减产25%以上，并严重影响玉米品质，是玉米生产中继大小叶斑病、丝黑穗病之后又一重要病害。

玉米茎腐病是一种典型的土传病害，由于病原菌的种类和来源多种多样，对于该病没有单一的控制措施，也没有一个品种是完全抗病的。应用化学方法无法有效控制该病害。因此，在茎腐病及其他土传病害防治中常采用选用抗病品种和合理施肥等综合防治技术体系。在各种施肥措施中，国内外大量试验结果均表明，以施用钾肥防治茎腐病的效果最为显著。而中国农科院农业资源与农业区划研究所进行的最新研究结果表明，玉米茎髓和穗位叶片钾素含量与玉米茎腐病发病率呈显著负相关关系，进一步证明了施用钾肥能提高玉米对茎腐病抗性的论断，为合理施钾控制玉米茎腐病提供了理论依据。但钾素通过何种机制提高玉米对茎腐病的抗性，仍有待深入研究。 （刘刚）