2007年11月份，受石油、天然气、煤炭、硫磺等原料价格上涨以及国际化肥供需形势影响，国内尿素、磷酸二铵、氯化钾、复合肥价格均出现大幅度上涨。价格指数以2003年为基准，截至2008年6月，尿素、磷酸二铵、氯化钾、复合肥涨幅分别达到187.4%、254.6%、365.3%、232.7%，氯化钾增长最快。然而，根据国家发改委价格司对全国小麦、玉米、水稻价格的监测数据进行计算，2008年6月三大粮食价格平均指数仅达到143.0，相对2003年仅上涨43.0%。因此，化肥价格的上涨幅度已经超过粮食价格的上涨。按照《全国农产品收益资料汇编》提供的数据，2006年三大粮食作物化肥平均投入成本为每亩86.8元，2007年增长至137.9元，化肥投入成本提高了58.9%。如果按照2006年农户化肥投入水平估算，2008年国内农户化肥投入成本将达到每亩199.4元（见图1）。

化肥价格指数的升高使农民朋友再次扎紧收益的口袋，而对于生产企业和销售企业来说，价格指数升高带来的是利润的大起大落。就在这个时候，“劣币”化肥，在市场中以无视者的姿态亮身。他们是高价格指数的忠实追随者，常常以漂亮的包装、高调的承诺、低廉的价格在市场中畅行。

“劣币”化肥的形式有：第一种，完全不含养分，只是一些与化肥形似的填充物；第二种，含有少量养分，但大部分是填充物；第三种，包有漂亮的外衣，用肉眼难以与真品化肥区分；第四种，标注养分含量与实际含量不符；第五种，标有养分名称与实际养分不符。