说起沙湾县金沟河镇泉水沟村的张海华，村里的很多人都会叫他“鸡妈妈”，因为会养鸡，又有防治禽病的本事，村里养过鸡的人都得到过他的帮助，因此他才有了“鸡妈妈”这个爱称。而今年45岁的张海华和鸡打交道已经25年，这25年的时间里，养鸡让他高兴过也失望过，成功过也沮丧过，但最终他靠养鸡铺就了致富路，品尝到了幸福滋味。

　　从大盘鸡里觅商机

　　上世纪90年代，沙湾的大盘鸡已经悄悄兴起，虽没有如今的名气，但是当时很多人下馆子请客基本都会点大盘鸡，一来显得大气，二来也很实惠。那时候，路过沙湾的客人总有些人会到饭馆里点大盘鸡。

　　张海华所在的乡镇离原312国道（现在的省道S115线）不远，国道上车来车往，一时间，金沟河镇的饭馆生意也红火了起来，被客人喜爱的大盘鸡也就成了很多饭馆的招牌菜。

　　张海华说：“当时，我还在家里种地，到了秋天要去镇上交粮食，排队的时候，村里的人就凑到一起，要个大盘鸡美美吃一顿。后来和老板聊天的时候才知道，他平均每天能卖出近50份大盘鸡，我心里就有了养鸡的打算。”

　　农村的院子很大，张海华就在自家院子里搞起了养殖。虽说之前家里也养过鸡，可也就百八十只的规模，除了自家食用，也可以当作一种副业贴补家用。当养鸡的规模达到1000只时，张海华开始有些吃不消了。

　　张海华说：“那时候，大规模养鸡的人不多，我听说过有人在养鸡上挣了钱，也有人在养鸡上栽了跟头，主要都是在禽病防治上吃了亏。那会儿禽病防治的技术人员不多，专家更少，全靠自己去摸索学习，积累经验。”

　　起初，张海华起早贪黑，一天到晚心里想的是怎么养好鸡。那段时间里，鸡若生病了，自己感觉也病了。有时候看着自己养的鸡，心里便暗暗祈祷千万不要生病。

　　张海华说：“养一批，鸡如果顺利能挣2000元钱，养不好赔的就不止2000元了，所以那段时间我是时时刻刻都紧绷着一根弦，遇到懂行的人就问，碰到养鸡方面的书就会仔细去看，总担心干不好拖累家人。”

　　随着养鸡经验的积累和吃苦好学的努力，那时候的张海华不但掌握了一些禽病防治的方法，也很好地掌握了鸡的习性，并渐渐有了一套自己的养鸡秘诀。鸡养得好，规模大，他很快就成了附近村队里有名的养鸡专业户。

　　养鸡路上一波三折

　　那段时间，不少人靠养鸡富了起来，很多人也纷纷加入到养鸡的队伍中来，而鸡市场的供大于求也对张海华的养鸡业带来了冲击。迫不得已，张海华只能缩小养鸡规模。

　　张海华说：“那会儿，我们养的主要是以前家里的蛋鸡和三黄鸡，在疆内还有些销路，要是往疆外销，成本很大，风险也大，外面的人也不愿意来购买，养的鸡销不出去，我是干着急没办法。”

　　1996年，养鸡不景气，张海华一度心灰意冷，养鸡的热情也日渐消退。而这时候，地区种羊场的一位朋友慕名找到了张海华，希望张海华到他的养鸡场里去帮忙照料一下，管吃管住，一个月给1000元钱的工资，这在当时已经是一份不错的收入。

　　张海华说：“那个朋友也是听说我养鸡养得不错才找到了我，当时他很真诚，也很着急，我就答应了。我过去待了一段时间就找到了主要原因，一个是在禽病防治上做得不够，另一个就是对鸡粪处理不当，从而引起了交叉感染。”

　　在塔城待了两年，朋友的养鸡场渐渐步入正轨。因为家人的多次召唤，1998年，张海华又回到了沙湾。之后，他到石河子大学进行了为期一年的禽病防治专业学习，学成后到金沟河镇兽医站工作。

　　张海华说：“我在金沟河镇兽医站工作那会儿，每年都有畜牧兽医专业的大学生进来，当时我就想，要是我养鸡那会儿有他们的话，我能少操多少心，能少受多少累。不管做什么，有技术上的支持，我们就会少走很多弯路。”

　　2002年，在朋友的推荐下，张海华到昌吉的一家鸡雏培育企业上班，他主要负责禽病防治和业务工作。因为工作认真，思路活，他的业务一路上升，得到了公司领导和同事的认可。可就在这个顺风顺水的阶段，一场意外的交通事故差点要了他的命，也因此阻断了他在公司发展的路。

　　张海华说：“真不愿意回想起那段经历，很多朋友说当时能活下来就是个奇迹，所以我要好好地活，好好地干，不辜负我上半辈子的经历。”