肖金成认为，想要控制一个城市的人口数量，必须要控制这个城市的产业状况。通过控制产业、减少就业岗位从而控制人口数量。“工业企业、制造业都属于劳动密集型产业，我们要控制这些产业的进入。”

　　他同时指出，还可以通过市场调节作用来控制城市人口数量。“企业之所以会进入这个城市，最终目的还是要赚钱。如果进入这个城市的成本不断提高，税收加重，一些产业和企业自然会被挤出这个市场”。

　　至于这些被挤出的产业该转移到哪里去，在肖金成看来，它们应该转移到大城市的周边城市，通过建立城市群，让二级城市和三级城市逐步减轻大城市压力。

　　“我们不可能指望小城市、小城镇也都变成大城市、大城镇。它们之所以会‘小’，是因为它们在配套设施和人才队伍上不足。虽然我们不能强迫企业必须落到小城市、小城镇去，但是我们可以逐步建设城市区域，让各级城市拥有各自合理的分工。”肖金成对《中国经济周刊》表示，不同等级的城市拥有不同的功能。

　　他告诉记者，小城镇的功能就是做农村的服务基地，镇上的医院和学校主要都是为周边农村农民服务。那些在小城镇之上建立起来的小城市的作用是满足更大范围的消费服务；而中等城市的作用是发展工业和制造业；第三产业和现代服务业主要聚集在城市区域的中心城市。

　　“我们之前的城市建设都没有考虑到城市区域体系的问题，各级城市都想做大做强。这实际上是不可能的。城市体系应该是有分工的阶梯式发展。”肖金成说。

　　“一个城市发展到一定规模，必须要由单中心变成多中心组团式发展。”肖金成认为，大城市在设计城市发展规划时，可以借鉴上海浦东新区的做法。

　　“上世纪80年代，上海人都说‘宁要浦西一张床，不要浦东一间房’。而为什么现如今的浦东新区却能吸引各路企业驻扎？就是因为浦东新区成为了上海老城区的反磁力中心。”肖金成解释说，所谓反磁力中心，就是在老城区外选定一个合理位置，把那里的基础设施规划建设好，从而把一些产业和城市功能从原本的市中心吸引过去。

　　“在北京，大家都愿意到市中心去。住五环的想去四环，在四环的要去三环，到了三环还惦记二环，在二环上的恨不得要围着天安门广场。有什么方法能改变这种状况？就是让新城区比老城区的吸引力更大。通过更便捷的交通、更完善的设施、更美好的生态、更繁荣的经济来吸引人。”肖金成说。