“内蒙古有2000万亩盐碱地，其中土默川平原及沿黄分布的盐碱荒地及盐渍化耕地有300多万亩，这些盐碱地的主要分布区也是土默川平原的主要农业区。因此，改良盐碱地对于土默川地区的农业可持续发展，特别是解决耕地的‘占补平衡’以及 ‘菜篮子’工程意义重大。”张伟华说。
　　此外，腐植酸在矿山、化工等工业区土壤修复方面也作用明显。“腐植酸可以络合、螯合、吸附重金属离子，有研究称，其对汞、铅、镉、铜、锌等离子吸附量达到80%以上，吸附性比活性炭高1倍多。”中国矿业大学化学与环境工程学院教授黄占斌指出，“而目前我国煤炭开发重点是中西部，许多能源重化工基地与水土保持重点区域、黄淮海农业区重叠强烈，西北地区气候干旱、生态脆弱，煤炭开发会对其生态环境造成不可逆的影响，实施合理有效的矿区废弃地生态修复势在必行。”
　　在农业方面，腐植酸水溶肥的优势正在渐渐为广大农户所接受。“水溶性腐植酸与氮磷钾、中微量、特种元素多元融合，具有节水、节肥、节药、省工、高效、环保等显著特点，完全可以托起大肥，是一项沃土增效的好措施。”曾宪成表示。
　　“在农业领域，腐植酸还有更多的潜力待发掘。”华南农业大学新肥料资源研究中心主任廖宗文认为。他举例说，在植物营养平衡的木桶理论中，人们往往对碳短板的认识不足。高度的复种指数、长期过量使用化肥，都会使土壤有机碳营养耗竭严重，作物养分严重失衡（即碳短板），会导致作物生长不良，抗性降低，连作障碍越来越严重，而腐植酸正是有机速溶碳的有利补充方式，比无机碳（CO2）的补充更加顺畅、高效。
　　此外，在工业领域，曾宪成认为，腐植酸绿色低碳产业应该成为工业节能减排新的增长点。例如重点推广腐植酸型煤黏合剂、腐植酸燃煤增效剂、腐植酸无焦化冶炼、腐植酸陶瓷助剂、腐植酸石油助剂、腐植酸水处理剂等绿色低碳的新技术、新产品，抓住煤炭企业、化肥工业转型升级的有利时机，加快腐植酸产品的应用和发展。
　　曾宪成向记者强调，目前国家将节能环保产业作为战略性新兴产业予以重点扶持，并且在党的十八大报告中，将生态文明建设提到“五位一体”的高度，这为腐植酸产业发展提供了良机。“现在，我国政府下决心治理生态环境，会使得腐植酸新产业的发展前景更加光明。由于腐植酸的特有结构和功能，它将在防沙治沙、改良土壤、城市污水处理、生态农业建设等方面发挥重要作用。”

图为原本的盐碱地经改良后长出大白菜。          （向阳供图）

　　发展方兴未艾
　　产业崛起仍有诸多挑战
　　尽管前景光明，但对于一个仅发展了10年左右的年轻产业而言，成长路上仍面临着不少挑战和制约。
　　首先，腐植酸产品众多，却一直面临概念不清、标准缺失的困境，这不仅影响到腐植酸的研究应用，也给产品推广带来难题。
　　“长久以来，我国腐植酸一直是应用走在理论的前面。我们一直是鼓励创新，但标准的制定和管理却落在了后面。”沈阳农业大学教授邹德乙告诉记者，头发花白的他一直担任腐植酸肥料标准工作组的工作。
　　以腐植酸肥料为例。记者了解到，目前，与腐植酸肥料相关的正式标准仅有《煤系腐植酸复混肥料技术条件》、《含腐植酸水溶肥料》，以及新实施的《农用腐植酸钠》，涉及腐植酸的《有机-无机复混肥》等标准却将腐植酸肥料排除在外。目前，许多企业在生产研究中执行的是自行制定的企业标准。
　　由于标准不统一，使得腐植酸肥料质量良莠不齐。一些真正添加腐植酸的复混肥可能因为标准原因被划为普通有机肥料，价格上会以普通有机肥来制定，不仅无法弥补添加成本，也给推广带来不便；而有些不含腐植酸的假劣低标肥却也可能借此机会冒充销售，由此又带来腐植酸肥料市场混乱、信誉度下降的不利局面。
　　对此，不少专家呼吁，大力推进腐植酸肥料标准化工作刻不容缓。张彩凤指出，腐植酸肥料概念不清，没有统一标准导致产品质量参差不齐，应该将标准提高一些，才能促进行业健康发展。
　　除标准外，大力推进腐植酸产业的规模化，也是产业成长的重要方面。记者了解到，由于腐植酸应用广泛，产品门类众多，目前，对于腐植酸产业规模尚没有一个权威完整的统计。但是从产业结构来看，小而分散仍然是主要特征。