除了开采技术上的困难，开发成本高也是专家们要提醒投资者的一点。据了解，由于页岩气开发成本大大高于常规气，目前的气价支撑不了页岩气的开发。
　　冯连勇介绍说，美国亨利中心今年8月交货的天然气期货价格仅为每百万英热单位2.9美元，相当于每立方米0.65元人民币。就我国而言，虽然我国天然气价格要高于美国，但我国页岩气成本也肯定要高于常规天然气，甚至会高于煤制天然气。
　　中国社科院研究生院国际能源安全研究中心主任黄晓勇说，如果开采3000米深的页岩气井，在中国需要大约3亿元，在美国仅需要约2000万元。
　　陈勉为此呼吁，我国的页岩气开发不能走美国的老路，要在技术上创新，一定要高度重视基础研究，走适合中国国情的页岩气开发之路。比如，应加紧研究少水、甚至无水的压裂技术，以节约我国极为宝贵的淡水资源；再比如，在我国地面环境更为复杂的情况下，怎样尽量减少对地面井场面积的需求。“只有技术真正成熟了，才能实现少投入、多产出的页岩气开发利用之路。”
　　硬环境有制约
　　软环境需改善
　　页岩气的外部开采环境也不该被投资者忽视。据陈勉介绍，当前开采页岩气最重要的技术是采用大规模水力压裂，这需要大量的淡水资源。以美国开采页岩气为例，采用一次水力压裂需10万加仑（约378立方米）淡水。而我国已探明的页岩气主要分布在西南、新疆等地，这些地方恰恰又是我国水资源相对匮乏的地区。
　　冯连勇还告诉记者，大规模开发页岩气，不仅水资源消耗过大，需量水而行，对环境也有较大影响。他介绍说，美国的数据显示，页岩气开发所采用的高压水力压裂技术，平均每口井耗水达2万立方米，是常规水力压裂井的50～100倍，而其中50%～70%的水在这些过程中会被消耗。对于缺水的地区来说，页岩气的开发会受到水资源的制约，如盲目开发，会是一个灾难。
　　“同时，页岩气开发过程中会间接诱发产生二氧化碳，在开发运输及存储过程中存在甲烷泄漏的风险。页岩气开发过程中化学物质泄漏对空气、水等环境造成的污染，是一个不容忽视的问题。每口页岩气井在压裂过程中所使用的压裂液，除含有大量沙石外，还有多达20万升的酸液、杀菌剂、阻垢剂、润滑剂和表面活性剂等。部分回流到地表的压裂液经过处理之后部分又被注入到油气井当中，但也有部分废液在城市污水处理厂进行处理，而城市污水厂并不能处理这些具有毒性和放射性的废液。”冯连勇如是说。
　　值得注意的是，2012年4月，美国总统奥巴马发布命令，坚持美国国内非常规天然气安全和有责任的开发。命令要求组建一个包括国防部、内务部等在内的跨部门工作组，来协调部门间的政策行动，共享科学、环境、技术和经济信息，并在自然资源评估和基础设施方面进行长期规划。专家们认为，此举表明美国政府已经意识到页岩气开发存在的各种问题。
　　除了硬环境的制约，接受记者采访的专家们还认为，我国目前开发页岩气的软环境尚不完全具备，亟待改善。
　　提到软环境，不少人首先想到的是政府的财政优惠。作为新能源领域的非常规油气，在其开采初期，需要政府和社会的扶持，帮助其应对风险、克服初期投资大而获经济收益时间拖后的缺陷。美国非常规油气的成功开发也确实得益于此。
　　但专家们认为，补贴并不是决定性的条件，中国煤层气发展中的曲折就是一个现实的案例。煤层气的重要性和可能起的作用在其开始阶段政府和业内就有了高度共识，强调采煤之前须先采气，给煤层气开发和发电予以补贴。但经历了20余年的发展仍不尽人意。
　　据悉，美国非常规油气的发展主要依托其成熟的市场经济环境。有法律框架内充分的自主权去获得勘探开发区块，有可以满足油气公司需求的服务市场和各类服务公司，有公平准入、遍及全国的管网系统，更有与以上各项都有关系的活跃的金融市场和便利的融资条件。于是数千家公司可以从不同环节以不同方式去开拓发展，形成万马奔腾此伏彼起生机勃勃的局面。
　　“软环境还在于政府相关部门高效率的服务和监管，使关键技术获得突破后的页岩油气在强大金融支持下可以高速发展，使发展不会造成对环境的损害。而这些软环境方面，我国似乎还准备不足。”冯连勇认为，如果“十二五”期间我国在几个不同类型的页岩油气区取得技术上的突破，并初步建立有经济效益的生产能力，与此同时作为改革的试点也在油气上中下游市场经济的发展上获得突破、取得经验，那么我们就将在硬、软环境两方面为页岩油气和各类非常规油气今后的大发展奠定坚实的基础。