甜菜属藜科植物，为二年生草本植物。其中糖用甜菜块根中蔗糖含量高，是我国仅次于甘蔗的主要糖料作物之一。甜菜喜温凉气候，有耐寒、耐旱、耐碱等特性。在中国主要分布在北纬40°以北各省区，其中以黑龙江、内蒙古为主要产区。

甜菜为直根系、深根作物，适于土层深厚、上下土层均匀一致、排水良好、疏松肥沃的沙质土壤栽培。甜菜需肥量大，从幼苗至糖分积累期都需要充足的养分。一般苗期吸肥量占全生育期间吸肥量的15%～20%；繁茂期吸收氮、磷、钾分别为全生育期的70%～90%、50%～66%、53%～72%；

块根成熟糖分积累时期，对氮肥需要减少，只占全生育期的8%～9%，而对磷、钾的吸收量仍然较多。整个生育期下来，每生产1000公斤块根,需要从土壤中吸收氮4.5公斤、五氧化二磷1.5公斤、氧化钾5.5公斤。

根据甜菜的需肥特点，基肥推荐施用：每亩施入腐熟有机肥2000～3000公斤，同时施入稳定性长效复合肥50公斤，磷酸二铵15公斤，开沟施入。

追肥一般在六月上旬甜菜定苗后进行。追肥以高氮复合肥为主，根据长势，一般每亩施入稳定性长效高氮复合肥25公斤，可在离根10厘米左右处开10厘米沟施入，切忌施得太靠近植株，以免肥料对根茎产生伤害；追肥时间宜早不宜迟，追肥时，高氮复合肥过多或过晚易引起徒长，降低含糖。为获得高产和高品质的产品，结合追肥，在植株旺盛生长期叶面喷施多元螯合微肥1～2次；在块根膨大期，叶面喷施0.5%速溶硫酸钾或高钾大量元素叶面肥1～2次。