顶腐病是一种由串珠镰刀菌引起的真菌病害。1998年在辽宁省阜新首次发现，由于病菌以土壤、病残体、种子带菌为主，特别是种子带菌可远距离传播，使发病区域不断扩大。目前已在黑龙江、吉林、辽宁、山东、新疆、甘肃、河北、北京和安徽等地发生，呈上升趋势。

顶腐病可在玉米整个生长期侵染发病，但以抽穗前后表现最为明显。其症状尽管复杂多样，但可以归纳为以下特点：

苗期发病，表现为生长缓慢，叶片边缘失绿、呈现黄条斑，叶片畸形、皱缩或扭曲，重病植株枯萎或死亡；生长中、后期，新生叶片尖枯死或残缺不全，或边缘褪绿呈现黄白色条纹，组织破损，叶片皱褶、扭曲，最后基部或两侧腐烂、仅存主脉。一些地区把这些表现总结为“烂心”和“叶子黄白边”现象。

不同地区或品种上还报道了顶腐病的其他复杂多样的症状，是和玉米品种病菌侵染的时间和环境条件有关。今年我国出现持续的低温、连续降雨天气，比较有利于病菌的再侵染，致使部分地区严重发病。

防治顶腐病首先要培育和种植抗病品种。经检测，一些地区玉米自交系全部感染玉米顶腐病。这一方面说明目前品种抗病性较低，另一方面存在种子调运传播病害的风险。应该引起极大的关注。发病初期可喷施多菌灵、甲基硫菌灵、百菌清等药剂；发病区可适当追肥、灌水，叶面喷施磷酸二氢钾、芸苔素内酯等以尽量挽回损失。

对于病菌侵染较晚，仅几片心叶已扭曲腐烂的可用剪刀剪去包裹雄穗以上的叶片，如果雄穗能够正常抽出，就不会造成严重减产。而对严重发病难以挽救的地块，要及时铲除植株，改种生长期较短的作物。