磷元素涉及肥料、阻燃剂、燃料与颜料、催化与合成、烟火、动物饲料、洗涤剂、药物、金属表面处理、农药、工业磷酸酯、建筑材料、材料等十三个领域。由于磷资源不可再生，肥料、农药、饲料等产业都需要重视磷的回收与再利用。

在磷肥产业方面，目前大多土地中沉积了大量的矿化磷肥，可利用微生物将土壤中的矿化磷肥转化为可吸收的磷肥。还可通过化学和生物方法提高贫矿的开采利用率。

在农药领域，目前世界上有机磷农药的品种已有数百种，中国有机磷农药的品种也有200余种，其中常用有机磷农药世界约有百种，而中国有30余种。有机磷农药的生产量约占世界农药总量的三分之一，中国有机磷农药产量则占全国农药总量的一半以上。

在动物饲料方面，饲料级磷酸盐正在突飞猛进地发展。

磷系阻燃剂具有高效、低烟、低毒性、价廉、二次污染小等特点，由于世界阻燃剂的消费量每年以6%～8%的速度增长，是仅次于增塑剂的大宗产品。无论是无机磷还是有机磷，在工业催化、合成、不对称反应等方面具有重要的应用价值。在多种金属的预处理方法中，磷化处理是采用最为广泛的方法。除了在生物化学中有着巨大影响之外，工业磷酸酯在工业方面还有许多应用，包括金属提取、可塑剂和阻燃剂、磷酸酯聚合物、浮选剂、钝化剂、表面活性剂等。磷酸盐水泥石是一种适用于快速抢修机场跑道、高速公路、桥梁的新型凝胶材料，是近年来的国际前沿研究课题之一。还可以用作玻璃、光电材料和医用材料等。磷在保健品、药物、生物调节方面也发挥着重要作用。含磷水处理剂是水循环使用的功臣，如三聚磷酸钠、六偏磷酸钠、有机膦酸盐、膦羧酸盐、含磷聚合物等。此外，食用磷添加剂的发展也不可忽视。

磷资源不可再生。欧盟规定，磷化工不得全部以磷矿石为生产原料，必须至少有50%为回收磷。磷的回收与再利用应得到国内相关管理部门与企业的高度重视。