朱建明靠着500元积蓄，年近半百才开始创业，经过他一番加工，昔日普通的农家酸菜身价剧增，挺进了国内外大市场。短短的几年时间，他自己也从一个下岗工人“变”成了拥有资产500万元的企业老总。请看——

       “酸菜王”拳打脚踢创大业

       如今在定南，几乎家家都有一道本地风味菜肴——朱师傅酸菜王（客家酸菜王）；每当有客人来时，也会赠送“朱师傅酸菜王”给客人。昔日普通的农家酸菜摇身一变，挺进了国内外市场。小小的酸菜成了定南农民增收致富的大产业。说起这个，还得说说朱师傅朱建明。

       为生计四处奔波

       朱建明原来在定南食品厂工作，在那个以解决肚皮问题为第一大事的年代，这可是个令人羡慕的职业。可是好景不长，随着国家相关政策的放开，食品厂受到了前所未有的冲击，开始走下坡路。1991年，朱建明从食品厂下岗。为了维持生计，他做过苦工，贩过小商品，帮人开过店。1993年，他承包了原来的食品厂，叫上原来的一些老哥们做食品卖。可是由于竞争激烈，做出的食品难以打开销路，1996年，食品厂被迫关门。朱建明又一次失业了。

       1997年，朱建明带着妻子来到广州，租了一间小店做烧饼卖，他决心靠自己的技术，在南国的城市创出一番事业。那几年，他和妻子起早摸黑，没日没夜地干。为了省钱，他们没有请工人。天刚蒙蒙亮就去送货，晚上一两点还在工作，每天只睡四五个小时。尽管如此辛苦，可是几年下来，除了维持一家人的温饱，他并没有攒到钱。

       年近半百激情创业

       但朱建明是个有心人，他在处处留意致富的项目。在广州做烧饼卖的那几年，他一有时间就喜欢到市场上转，看能不能发现商机。还别说，真让他发现了一个情况。原来，他发现农产品市场没有酸菜卖，作为家乡开胃菜的酸菜，这里的人会不会喜欢呢？2001年，他试着从定南带了两罐共50公斤酸菜到市场上卖。没想到，成本不到20元的酸菜竟卖了200多元！他敏锐地意识到这是一个大有前途的产业，大喜过望，连忙带着妻子回到家乡定南天九镇。那一年，他 49岁。

       听说他要做酸菜卖，周围的人开始笑他：“朱建明脑子是不是进水了？”“老朱想钱想疯了。”朱建明没有理会这些。当时朱建明的口袋里只有500元，他向亲戚朋友借了1万元，在街上租了一间小房子，买了一些简单的设备，一个家庭小作坊酸菜厂就开张了。

       做酸菜，在定南几乎家家都会，如何使自己的酸菜与众不同？朱建明费了一番工夫。他跑到各个圩镇买回酸菜来品尝，还买回全国各地的风味小吃比较口感，在此基础上，他经过反复实验，加上不同的配料，终于调制出了味道鲜美的酸菜。他把自己制作的酸菜拿给大家品尝，受到一致称赞，这使他信心大增。

       于是，他从农民手里收购回青菜，经过腌制，变成腌菜，然后加入自己的配方，经过加工变成酸菜。他把酸菜用袋子包装好销往广州及其他大中城市，因为他觉得只有大中城市的人才喜欢这种特产。他梦想着一炮打红的日子到来。

       然而，朱建明意想中的火爆场面并没有如期出现，做出的酸菜在城市问津者寥寥无几。家里堆了大半屋子的酸菜，时间一长，开始发霉发臭，只好扔掉。那可是血汗钱呀！这时，周围的风言风语又出现了：“我早说过干不成！”“他这是拿钱打水漂！”那段时间，朱建明面对着堆积如山的酸菜发呆，他不知道问题出在哪里。难道是自己看错了？不，他相信自己的眼光。看到全家人和自己一起天天酸菜下饭，他的心里不是滋味。

       在朱建明最困难的时候，他所在的天九镇领导及时伸出援助之手，帮助他在镇信用社贷了1万元周转资金，还派出工作组带着酸菜到广州等城市作市场调查。经过一个多月的调查，终于弄清了原因。原来是保鲜不过关，包装粗糙，没有培育市场。针对这些情况，朱建明采取了相应的措施，首先给自己的酸菜起了“客家酸菜王”的名称，引进了真空包装机，解决了保鲜问题；制作了精美的包装袋，作成袋装、罐装、礼品装等几种款式，经过一番包装，昔日下里巴人的酸菜变成了阳春白雪的商品。改进包装后的产品一上市，就受到顾客青睐，当年，他的家庭小作坊酸菜厂就赚了20多万元。