黄爱娥：“如果鱼涨价我们就卖高一点，鱼跌价的时候我们就卖低一点，但是卖得好的时候，当时蛮高的价格，别人出60元80元一斤，还得跟你说好话。”

虽然最初是用1斤多重的死鱼做成的鲶鱼干，但做了一段时间后，夫妻俩发现，用当地野生的小鲶鱼做出来的鱼干味道更好。小鲶鱼容易进味，晒得透，肉质又结实。

在距离小饭店3公里的地方有一条府河，是汉江的支流，当时渔民经常能在河里面捕到很多野生的小鲶鱼。

村民：“引水引下来的，外河野河里引水引过来的。”

村民：“以前府河边上到处都是那种鲶鱼，到处都是。”

村民：“三天就能收两三千斤。”

当时小鲶鱼价格一斤在3元钱左右，4斤活鱼能晒成1斤鱼干，算上调料和人工，一斤鱼干的成本10几元钱，而黄保华的售价在60元以上，利润相当可观。

但独家生意没持续多久，2001年的寒露过后，黄保华又要开始做鱼干的时候，他发现，这条街上突然间冒出了很多家做鲶鱼干的。

黄爱娥：“那当时起码有几十家了，连那边茅庙集镇上的人也做，家家户户做，那我们当时数了，有100多家吧。”

在黄保华饭店对面，原来做板鸭的老板，也做起了鲶鱼干。

鲶鱼加工户王兰芝：“每年我们到11月份就开始做，一直做到过年。”

记者：“这条街挺热闹的？”

王兰芝：“对，到过年的时候买的人多，车子挺多的，一家家的买、选各有各的特色吧。”黄保华明显感到生意比原来少了，而且再也卖不到从前那么高的价格了。

黄保华：“买东西的人，一个便宜三人爱，说你这怎么这么贵，他那怎么那么便。”

100多个鲶鱼干加工户，有卖20多元一斤的，也有卖10几元一斤的，但黄保华始终坚持自己40元一斤的底线，在整条街上是最贵的。

黄爱娥：“这个花椒，我们买的都是三四十元一斤的花椒，也有十几元一斤的，但香味没有这么浓。”

黄保华：“人家说他卖得起你怎么卖不起，那我肯定不会说怎么怎么样，那我就是卖不起，他们卖便宜就买他们的吧，我们这没办法，他们说降价行不行，我们不卖、不降。”

同是一条街上的产品，为什么他就敢定比别人都高的价，黄保华的解释是选用的调料最贵，鱼最新鲜。与其它加工户相比，经营饭店的黄保华有一个优势——买不买可以先吃一盘再决定。为了和其它产品区别开，夫妻俩还注册了商标。

黄爱娥：“后来我就注册了，别人买，我的包装是我的包装，是好说不坏，是坏说不好，我们当时是那样想的。”

鱼干虽然贵一些，但是味道纯正，渐渐地人们也接受了他的价位。加工量越来越大，黄保华也觉得越来越累，因为他白天做鱼干，晚上还要四处打听着去进鱼，实在忙不过来，这时他开始琢磨着寻找一个稳定的供应商。

2001年底，黄保华打听到府河边上一个叫张燕林的人是本地最大的鲶鱼经销商。

鲶鱼经销商张燕林：“每年府河落水的时候鱼是很多的，多的时候万把斤，少的时候几千斤。”

黄保华指定要2两以上半斤以下的小鲶鱼，这正是张燕林当时最不好卖的规格。

张燕林：“谈规格的话，小的就是三两到六七两重，大的就是八两到二斤重，小规格的当时我记得是3元到3.1元一斤，大的是4.5元到4.8元一斤，那个时候小鲶鱼那么便宜好卖吗，没有人要不是谈卖。”

餐馆里需要的都是一斤以上的大鲶鱼，小鲶鱼当时很难找销路。黄保华却专门要小鲶鱼，张燕林当然愿意，2001年黄保华从张燕林那里进了5万多斤活鱼，加工了一万多斤的鲶鱼干，利润50多万元。而之后，又不断有供应商主动找到黄保华给他供鱼。

黄爱娥：“当时第一年第二年都是，五六个贩子给我们供鲶鱼，他们都是找我们的，他们都知道黄保华是柏泉最大的买主。”

但是到了2002年，这条街上的做鲶鱼干的人们明显感觉到小鲶鱼越来越贵了。

鲶鱼加工户：“我们开始做的时候是3.8元一斤，现在涨到了6元一斤8元一斤。”

记者：“那您的货是从哪里进的？”

鲶鱼加工户：“从湖南那边贩子托运过来的，外地打冰过来的。”

这时一些加工户经常用冰鲜替代活鱼加工鱼干，黄保华却不想这么干，一方面冰冻的鲶鱼做出来的鱼干在肉质和口感上都不如用活鱼。另一方面因为当时鲶鱼干利润越来越薄，黄保华已经开发了其它的品种。