近些年，随着经济的发展，我国从政府到民间，重视读书的风气蔚然兴盛。涵养书香社会、推动全民阅读，得到了越来越多的共识。其中文化发展相对滞后的农村，读书状况尤其令人关注。

　　我国农村素有“耕读传家”的传统。“耕乃本，读至远”，以耕创造丰衣足食的生活，以读致以知书达理的境界，两者兼备的人往往受人尊崇。“耕可致富，读能养心”、“耕读传家远，诗书继世长”的对联，也常常悬挂在农家门口。只是随着时代的变化，这种崇尚读书的风气在农村一度淡薄。

　　耕读传统消逝 读书欲望依存

　　“近五六十年，中国农村一些美好事物在逐渐消逝，这些事物的消逝可能会成为中国现代历史上永远之痛，而耕读传统的消失，可能会是痛中之痛。”张少雄教授在《怀念农村耕读传统》一文中如此回忆：“二十多年前，在湘北农村，在休闲、年节或喜庆场合相聚时，大人们多数谈读书、谈诗词、谈对联，或说神话、说传说、说故事、说乡村掌故，小孩子们多听着，大人们与小孩们都如痴如醉。”

　　刘常书是一名退休教师，现为河北邢台南沟门村的农家书屋管理员。在他的记忆里，一段时间来村里除了学生与老师，其他人别说看书，就是想在家里找一两本书都很困难。“但是如果因为读书的人少，就以为农民好像不爱读书，那真是错误的认识。”刘常书介绍，以前，农村里识字农民读书消遣是很常见的现象，直到上世纪七八十年代，很多人家里还能找到《林海雪原》、《创业史》、《敌后武工队》、《野火春风斗古城》等风靡一时的小说。《封神演义》、《水浒传》、《三国演义》、《聊斋》等经典名著的精彩段落，更是农民茶余饭后的重要谈资，农民与读书并不绝缘。

　　后来村里建起了农家书屋，来看书的农民果然不少。“农闲时每天有二三十个来借书，农忙时平均每天也会有五六人来借书”，刘常书告诉记者，“每天进出于南沟门村农家书屋的读者中，各种年龄层次的人都有。不同年龄群的读者，看的书不大一样。岁数大的，爱看农业科技类图书，往往还是抢着看，南沟门村一带盛行种板栗，结果介绍板栗种植技术的图书总被借阅一空；年轻一代则喜欢借文学、历史类小说，而孩子都是来看少儿类图书。”

　　农民读书难 难在何处

　　经济发展了，文化繁荣了，人民生活水平上去了，农村读书之风为什么反而淡薄了呢？

　　“书价太高，不愿意买书。”这是不少人的回答。农民买书，考虑最多的两个因素一是廉价，二是实用，如果成本过高无疑会望而却步。虽说现在农民的收入增加了，但是子女教育、农业投入等各种花销也在同步增长。尤其是随着大量农村青壮年涌入城市，农村留守儿童的教育、读书问题更引人关注。费用太高会增加不少农村家庭的压力，教学条件的局限，比如课外书的匮乏又使孩子没有广泛涉猎的基础，加之目前的就业压力，更容易使一些农家心生退意。因而对农民群众来说，比盼望读书更迫切的，恐怕就是盼望读书成本的降低。

　　在读书环境方面，以前在县、乡等基层发挥作用的新华书店、图书馆等，很多已被废弃，或被改作他用。随着基层文化站点缩减的，是麻将桌、牌楼的与日俱增。同时，真正适合农民阅读的、能够吸引农民阅读兴趣的出版物也并不多，以至于群众记忆深刻的永远是《三国》，永远是《水浒》。一位在出版社工作了十几年的编辑介绍：“出版社的图书出版，是与市场需求相联系的，农民读物市场在当前尚不景气，往这个方向的投资自然会谨而慎之。其实，这一块并非没有市场，而是未被充分挖掘。”

　　文化重心由乡村向城市的迅速聚拢，一度使读书人争先恐后往城市汇集，现在我们的文化建设在各大城市已经搞得有声有色，成效显著，但是供养城市的乡村，却因人才、交通等种种原因而文化发展相对滞后，农村读书之风随之受到影响。同时，电视媒体的冲击也是一个重要原因。在文化生活相对贫乏的农村，电视很大程度上改变了人们的消遣方式与精神生活习惯，反过来又使人们过分依赖电视。以往农忙闲暇捧书而读，逐渐变成一家老小围电视而坐。不能说电视媒体就不会带给人教益，但是其所带来的喧闹式、娱乐式的平面观感，与读书带给人的沉静与思考，毕竟是有区别的。传统的阅读生活，就在电视的众声喧哗中被一步步淡化。