历经沧桑的兰台，如今书声琅琅。教学楼前的宋玉塑像正举目远望，持卷凝思。一旁的钟祥市教育局局长杜传家说：“宋玉是兰台之魂，文脉悠悠，古风犹存，熏陶了一代代莘莘学子。现在，钟祥一中每年向清华大学、北京大学、香港中文大学等著名高校输送400多名优秀毕业生，连续四年每年被北大、清华录取的人数超过10人，蝉联湖北省县市级高中第一。”

    “史上最牛皇帝”嘉靖的故乡是钟祥；举世无双的世界文化遗产明显陵也坐落在这块风水宝地。

    1507年8月，湖北安陆州兴王府（今钟祥二中）凤翔宫传出“哇”的一声啼哭，世子朱厚熜降生了！谁也没有想到，一个远离京城的藩王府世子，15年后会成为君临天下45年的大明天子。更没想到的是，他的父亲兴献王死后也能当上皇帝。

    1521年，明武宗朱厚照突然驾崩，无子嗣位。按照大明“兄终弟及”的祖训，远在钟祥的朱厚熜意外地继承了堂兄的位置，进京当上了大明王朝第11位皇帝，这就是嘉靖。这位15岁的少年天子入主紫禁城后首先想到的，就是把自己的父亲兴献王追封为皇帝。这个想法刚一流露，大明朝廷就炸了锅。以内阁首辅杨廷和为首的大多数要员形成了势力强大的护礼派，以“法理不符”为由拼死反对。历史上这场最著名的“大议礼”之争，旷日持久，足足进行了三年半，引发了1524年的“血溅左顺门”事件。嘉靖的锦衣卫逮捕了护礼派一百多名官员，八十多人录名待罪，十多人被廷杖打死。嘉靖终于如愿以偿地追封生父为明睿宗、生母为皇太后。随后，他又用了40年的时间，将兴献王在钟祥的王墓按照帝陵的规制进行大规模扩建，这才有了后来举世无双的世界文化遗产明显陵。

    走近显陵，横亘眼前的陵寝阔大舒展，金碧辉煌，气势恢弘。占地183公顷的建筑群顺着地势起伏延展，与四周秀美山峦自然地融合在一起。建筑的完美与和谐、细节的深奥和严谨，几乎让每一个身处其中的人叹为观止。

    嘉靖在位45年，却有20年不上朝，但依然能牢牢掌控大明江山，被誉为“史上最牛的皇帝”。1531年，嘉靖取钟聚祥瑞之意，御赐家乡“钟祥”地名，升安陆州为承天府，成为当时全国三大直辖府之一。史书记载，嘉靖从15岁进京后，只在1539年南巡祭祖回过家乡钟祥一次。

    钟祥也是明文化遗存的集聚地，现存的还有全国重点文物保护单位元佑宫，湖北省文物保护单位兴王府、郢靖王墓、梁庄王墓、范氏一品夫人墓等一批明代宫苑陵寝建筑群。由严嵩题写宫名的元佑宫是嘉靖为纪念自己的父亲恭睿献皇帝朱祐杬敕建的皇家祭祀建筑群，风格与北京故宫类似，又与武当道观相仿。兴王府是嘉靖父亲兴献王的藩府，也是嘉靖的出生地。

    而分别于2001年和2005年发掘的两个明代王墓，更是轰动全国。梁庄王（明仁宗第九子）墓出土金、银、玉、瓷、陶等器物共计5300件，其中产自西洋的四大名贵宝石，见证着郑和七下西洋的伟大壮举，被考古界誉为“全国已发掘明代亲王墓中出土文物最多、最精美的一次空前大发现。”郢靖王（朱元璋第24子）墓出土的四爱图梅瓶，是元青花中的珍品，与越王勾践剑、曾侯乙编钟一起并称湖北省博物馆镇馆之宝。

    长寿文化源远流长

    钟祥，被称作长寿县的历史长达千年。早在1500多年前的南北朝时期，这里就因长寿老人多而得名，史称长寿县。据《宋书·州郢志》记载，明帝泰始年间的一次全国人口普查，长寿县内长寿老人竟占全县总人口的四分之一。

    2008年6月，钟祥市荣获“中国长寿之乡”称号，也是湖北省唯一的长寿之乡。目前，全市103万人口中，百岁老人88人，90岁以上老人1800人，80岁以上老人17600人，人均预期寿命达到78.92岁，区域长寿人口比例全省第一、全国领先。

    百岁寿星蹬三轮。

    记者在钟祥市采访时，了解到文集镇同盟村有位百岁老寿星陈昌贵，到现在还能自己蹬三轮跑采买，一听来了兴趣。临近中午，赶到陈昌贵家，老人30多岁的小孙女陈军芳说，爷爷赶集差不多要回来了。

    不一会儿，果真看到一位个头不大的老人蹬着“倒骑驴”三轮回来了。老人腿脚不错，虽然乡间的泥土路不平坦，但骑得很稳当。