古代中元节祭祖。

    北京广化寺的盂兰盆节法会。

    农历七月十五日（部分华南地区是七月十四日），道教称为中元节，佛教称为盂兰盆节，民间也有俗称鬼节、七月半。与除夕、清明、重阳一样，中元节是中国传统节日里祭祖的重要节日之一。有些地方还继承着节庆的传统，而另外一些地方，这个被祖辈珍视的日子逐渐变得悄无声息。我们该如何传承这个传统节日，或者同时赋予它新时代的含义，是值得每个人思考的问题。

    ●农历七月十五是中元节，在这一天，与火堆丛生、黑烟四起的祭祀场面相反的是，一些年轻的长沙市民在网上找到了寄托哀思和祝福的好去处。在沙殡葬网网上祭祀页面、华夏祭祀网、祭祀网湖南站等设计人性化的网站，可以为逝者设立“公墓”，轻点鼠标，就可以完成“点烛”、“敬香”、“献花”、“敬供品”、“祭酒”等祭祀程序。

    ●2010年，在南京街头进行的主题为“如何过中元节，中元节有哪些传统习俗”的随机调查中不难发现，除了极少数的老南京知道中元节是鬼节，在这一天要进行祭拜之外，绝大多数年轻人都不知道中元节即为鬼节，更是对中元节的习俗一无所知。据民俗专家介绍，在明朝前后的南京，每逢农历七月十五都有着场面盛大的中元节活动，不过随着上世纪五六十年代的破除迷信活动以来，南京的鬼节习俗已经渐渐消亡。

    ●在广西来宾、百色等地，除了春节，中元节算是最盛大的节日之一。人们在祭祀之余，还把中元节作为宴请宾客、合家团圆的好日子。为了让宾客吃得更开心，不少人还会提前一个星期左右开始磨面做饼、蒸馍，做芝麻糖等。中元节期间，大街上车水马龙十分拥堵，会持续两三天。“除了吃不到腊肉、得不到红包，跟过年没什么两样。”据悉，在广西来宾，中元节宴请是一种习俗，有的家里还会连续三天宴请亲朋，宴请的人越多，家里越热闹，人们就越高兴越自豪。

    章婷（上海长宁区）

    查了一下才知道，原来中元节是我国传统的四大祭祖节日之一，而且原来一直说的“鬼节”只是中元节的另一名称。既然说到了祭祀，在大家的观念里肯定会想起焚香烧纸的场面。我觉得随着时代的发展，传统也会随之演变。祭祀的目的，是表达我们后人对先人的思念和感恩，其实最重要的还是那份心意。记得我小时候，除夕、重阳这种祭祀节日的第二天，街上肯定会出现很多纸灰，被风一吹就飞的到处都是，非常破坏环境。而现在在网上，通过点击鼠标，就可以完成一系列祭祀程序，既能够送上发自内心的祝福，还很符合环保需要，是值得提倡和推广的祭祀方法。

    钱宇飞（河北廊坊）

    在我的家乡这边，农历七月十五的时候，大家都会赶到胜芳去看河灯。据老一辈的人说，这个“盂兰灯会放荷花灯”的习俗流传了很久，中间中断了若干年，一九九二年又开始恢复。这个每次能聚集上万人的盛会相当壮观，不仅是大家欢聚的机会，也能让人们受到传统文化的熏陶。伴随着音乐，缓缓驶来的船队会在河中放入五颜六色的荷花灯，绵延数里非常好看。天气晴朗的时候，水中的灯火还会和天上的星星交相辉映。也许原来类似的活动会带有些封建迷信的成分，但现在在我看来，灯会可以看作是一种对传统文化的保护，非常有存在的价值，而对先人的祭奠和追思，也是什么时代都不可缺少的。

    袁林福（福建福州）

    我作为80后年轻人的一员，不仅知道中元节，而且每年都会过的很隆重。在我的印象里，中元节的热闹程度不亚于春节，就像消息里提到的那样，会宴请宾客，但我们更多的把它当做一个亲朋好友团圆的节日，而忽视了其中关于“鬼节”的说法。基本上每一家都会提前好几天就做准备，做很多好吃的作为招待，像我这样在外工作的人，就会利用这个机会回家与家人相聚。

    王硕（北京）

    我的爷爷告诉我，在老北京，中元节是个很重要的节日。而我看过的一篇文章中也指出，在上世纪二十到四十年代，中元节远比“七夕”、“清明”要热闹很多。相信不止北京，全国各地都是如此。有的时候会感叹，很多我们传统文化，在日本、韩国等古时“被传播”的国家的重视程度，要比作为“源头”的我们高出很多。可能很多人在听到“中元节”这三个字时，并没能在脑海里搜索到什么信息，这个时候，大家不妨亲自去了解一下，不管是像端午、中秋，还是像“中元节”这样不太知名的节日，每一个都包含着博大的文化内涵，这些都是中华民族的宝贵遗产。