《农资导报》综合报道2007年12月18日，中国石油天然气集团公司与美国雪佛龙公司在北京签署了为期30年的天然气资源合作开发和生产合同，这不但是中国石油目前最大的陆上石油天然气对外合作项目，而且还使川东北硫磺基地建设向前迈出一大步。

据了解，川东北区块天然气含硫量高，一些气田硫化氢含量高达9.5%~17%。去年7月6日，四川达州市政府召开的新闻发布会公布，以年开采天然气200亿立方米计，到2010年预计达州每年的硫磺产量将达到450万吨，这将使全国硫磺的供需格局得到根本改变。但是据本报记者了解，由于天然气中液态硫化氢的气化过程中要大量吸取热量，使得高含硫天然气开采对设备的低温性能要求极高，这是川东北高含硫天然气开发的最大难题。而此次的中美企业合作，使得川东北硫磺基地建设向前迈出实质性步伐。

总部在美国加利福尼亚州的雪佛龙公司是世界领先的综合能源公司之一，该公司在稠油开采和高含硫气田的开发方面具有较强实力，因此竞标成功，获得与中国石油合作开发四川盆地川东北区块天然气的机会。据了解，双方合作开发的四川盆地川东北区块总面积约1969平方千米，已探明天然气储量1759.71亿立方米。双方按照合同规定的比例对所产出的天然气进行费用回收和利润分成。中石油和雪佛龙公司对该项目分别持股51%和49%。