从2005年开始，当地的办驾校的越来越多，董仪表的驾校也就不那么好赚钱了。2008年，董仪表在寻找新项目时，听到一位驾校学员说蛇毒非常值钱，他有些动心。

　　董仪表：当时（他）告诉我呢，这个蛇毒在那个年代100~200元一克，我当时就想那时候黄金才多少钱一克，也就是说它价格跟黄金差不多了，我就感觉这个行业利润空间很大，吸引力特别强。

　　2009年初，董仪表先后去了安徽、广州等省市的一些养蛇场打工，学习养蛇经验和技术，准备养蛇。

　　董仪表：前前后后，我总共去了6家，养蛇企业，每家他都有每家的优点，去把人家的优点吸收过来了，综合起来，增长自己的知识。

　　2009年10月，董仪表卖了自己在驾校的教练车，准备投入自己的全部身家养蛇。当时，不仅泰兴市，就是整个泰州地区也从没有人养蛇，董仪表周围的人只有一个朋友看好他，其他的全反对。

　　朋友：很多人反对养这个东西，这个东西人都不敢接触，看到都怕，你养它干什么。

　　同学骆翔：我们都是在城市长大的，从小又没有碰到过什么蛇什么的，哪个人想到他会养蛇。

　　朋友张明发：因为他喜欢动物一类的，像蛇一样的动物我认为他能成功。

　　2009年11月，董仪表到江苏省林业局办理了相关证件后，投资100多万元，租了当地一所废弃的学校，改造成了养蛇场。一开始，董仪表试养了五步蛇、眼镜蛇、网纹蟒、王锦蛇等品种的蛇。

　　董仪表：我（试）养了10几种蛇，自己在做实验饲料成本，人工成本，以后折算出来的净利润。有些蛇就亏本，都不赚钱，只有五步蛇眼镜蛇算下来，利润值比较高，所以说我把那些不赚钱的，甚至亏钱的全部砍掉。

　　通过试养，董仪表决定主要养殖利润较高的五步蛇。

　　2010年10月，董仪表花了50多万元引进了2600多条五步蛇。采访时，董仪表向记者介绍如何抓这种危险的蛇。

　　董仪表：五步（蛇）它攻击性特别强，一定要保持安全距离，抓的时候不能徒手抓，一定要拿工具。两个手抓，不要一个手。比方说左手2指捏起来。捏着它的颈部，一只手搭着它的脑袋，下面2个指头控制住它的脖子，你看特别凶这条蛇，所以说特别要小心。毒性是特别强烈的，稍不注意就容易把命送了。

　　据说，人一旦被五步蛇咬伤，走不出五步必会毒发身亡，五步蛇也因此得名。那么五步蛇的毒性到底有多强呢？

　　董仪表：以这条蛇的重量以及它的毒量来说的话，我扔一只大白（鼠）进去，这个大白老鼠被它扎一口，咬一下的话，不超过5秒钟这个老鼠立刻就会死亡。

　　为了展示五步蛇的毒性，董仪表把一只五步蛇和一只大白老鼠放到了一起。

　　眼前的一幕，让记者见识了五步蛇的毒性。可这极度危险的五步蛇在董仪表眼里却是赚钱的宝贝。

　　董仪表：它（五步蛇）的蛇毒就是价格，年年上涨，而且上涨的幅度不是百分之十百分之二十的上涨，最少都百分之三四十上涨，这个力度，这么多年听都没听说过。

　　药厂老板：2010年100多一克。2012年200多一克，2013年300多一克，现在将近400多一克，所以每年都得翻一番。

　　那么，这些蛇毒到底是做什么用的呢？

　　林业局长袁觉泰兴市林业技术推广中心副主任：蛇毒的主要成分是毒性蛋白，他主要的作用是用于制药，制药以后它具有抗癌，止痛，止血，抗凝等作用，市场前景十分广阔。

　　药厂老板王清锋：（五步蛇毒）主要用途是止血剂，过去咱中国就是靠进口，目前咱中国现在也能自己生产了，所以说现在需求量特别大。

　　2011年2月，董仪表发现养殖场里的五步蛇长得很慢。养蛇之前，他到外地养蛇场打工时，见别人养的五步蛇，一年能长半斤以上，而自己养的一年只能长3两左右。

　　工人孟乐乐：当时我们喂的是小鸡苗，五步蛇呢我们从小苗养到半大的青年苗能长到2-3两（1年）。

　　五步蛇喜欢吃活食，开始的时候，董仪表都是从附近的孵化场买鸡苗喂五步蛇。发现五步蛇生长速度慢后，董仪表开始尝试给五步蛇喂老鼠。