2001年秋天的两个月里，王晓芹为她赔本赚吆喝的推销方式，白送了36万元的水发海参。然而正如她预期的一样，随后水发海参的销量开始逐渐增加，这次大胆的举动，为她打开了市场的销路。当年海参的销售额就突破了350万元。

　　王晓芹：当时心情出乎意料的高兴。下班回家都睡不着觉。

　　大连是海参的主产地，当地海参年产量有3万吨，占全国总产量的二分之一，年产值50多亿元。从2006年开始，很多商家都进入到了海参加工行业。

　　李俊：那么一开始大概也就那么两三家，现在呢已经发展到了三五十家，而且这个三五十家所形成的规模，无论是它的产量，它的市场份额，可以说占到全市总产量总产值的几乎都是在70%以上。

　　2008年，因为金融危机的影响，很多商家海参销量下降，生意都大不如前。海参商家效益不好，也直接影响养殖户的收入。在大连的小长山岛这个有着600多万斤年产量的海参养殖基地，很多养殖户也感觉到了收购海参的企业越来越少，价格也大幅下跌。

　　李绪清：往外销售就有点很困难。跌了1/3的价格，比方原来卖90元钱，就能跌到60元钱，120元钱的就能卖90元钱，就跌到那样。

　　李绪清在小长山蚆蛸岛养殖海参的海域有10000亩，年产海参10万公斤。由于金融危机的影响，对于今年的海参销售，李绪清心里没底。

　　2009年8月6日李绪清在等待一个人的到来，李绪清不知道这个人会收购她多少海参，会不会让她在海参市场疲软下有新的转机。李绪清等待的这个人就是王晓芹。

　　李绪清：这个海参好，你看它个儿大，皮质厚，刺尖硬，这起码也在五六年以上的海参，你看，你看，很厚很厚的。你抠完了，这海参还不解消，还不怎么解消。

　　王晓芹在看过李绪清的海参质量以后，决定按照市场价格一次性就订购李绪清10万公斤的海参，这10万公斤海参让李绪清可以收入1000多万。这是两年来李绪清做的最大的一笔海参生意。在小长山岛像李绪清这样与王晓芹合作的养殖户还有10多人。

　　2008年金融危机以来，大连市很多海参加工企业都减少海参收购量，压缩加工规模。而王晓芹却与众不同，她扩大了生产规模，一年的海参收购量就超过了1200吨。王晓芹敢逆市扩张，就是因为她发现了一个一直被人们所忽视的财富秘密。

　　2007年10月，王晓芹新的海参加工厂刚建成投产，就来了一批日本客商，这让王晓芹和企业员工都非常高兴。

　　王晓芹：他们表达的业务是比较大的一个业务，我当时特别高兴的是什么，因为做了这么多年的海参，通常海参国外人都很少吃。

　　工厂厂长：这下可能我们的产品可能能走出国门了，就是不走出国门，我们可能也是遇到了大的客户。

　　新工厂刚开工就来了大客户，让王晓芹非常兴奋。她带着日本客户参观她的工厂，介绍每一道海参加工工序。为了展示她的加工实力，王晓芹甚至把日本客商带到了从来不让外人进入的一个地方。

　　王晓芹：这是半成品的原料库，这里价值是五千多万。是我们公司的银行。它这个每一个箱子里都相当于三万多块钱到五万多块钱的原料。像这样的箱子里就一个箱子里有斤的海参，一斤海参三百元钱的，三六一万八。十八万的海参在这里。

　　王晓芹的海参原料储备让日本客商很兴奋，但是日本客商接下来的态度却让王晓芹的心情一下子掉入了谷底。

　　王晓芹：然后他说我们对你的海参不敢兴趣，你们的海参肠子上哪去了？

　　千百年来，人们食用海参就是食用海参的体壁，海参肠子就是垃圾，日本客商一直打听王晓芹视为垃圾处理的海参肠子，他们到底要做什么呢？

　　王晓芹：为什么他对我这么多的海参不感兴趣，却对我的海参肠子，扔掉的海参肠子感兴趣。

　　海参肠卵是海参的内脏，进行海参加工的时候，通常把鲜海参割开后，取出的肠子和卵就作为垃圾扔掉了。

　　大连工业大学孔繁东教授：因为肠子里面有泥有沙，很难漂洗，所以就给它扔掉了，吃起来不方便，有沙有泥。

　　海参在海底的饵料，主要以泥砂中的动植物碎屑和底栖硅藻为主，因此海参内脏内有很多的泥沙。为什么日本客商却就看上了这被倒掉的垃圾，而且给出的价格让王晓芹大吃一惊。

　　王晓芹：当时的海参，活海参的价钱都没有这么高，所以呢我就很奇怪，也很惊奇，也很感兴趣的想，他们为什么要把这个海参肠子这么高的价钱收回去。