第二年5月，海带到了收获的季节，李健一共收割了5000吨海带，但由于没有加工设备和技术，他的海带在简单的晾晒盐渍或做成海带丝之后，以平均每公斤2块4的低价卖了出去。他做梦都在想，自己的海带何时才能脱胎换骨呢？

　　这期间，他隔三岔五就给日本的那家企业发荣成海带资源的照片，并诚恳邀请对方来和他合作。 这一年8月的一天，日本企业终于派人来到他的海带基地。双方进行了艰苦的合作谈判。

　　李健：“他们对我们也有很多的疑虑，是不是我这个技术教给你了，你把产品拿出来之后，又冲击了它的市场？可以说这个障碍是最艰难突破的一个障碍，是非常不易攻破的。”

　　见久攻不下，李健一不做二不休，郑重承诺，赚钱共享，赔钱他一个人承担。

　　日方代表：“李总说，大家一起去合作，如果赚了钱大家一起来赚，赔了钱的话他自己来承担。所以说当谈到这个事情，日方的社长就对李总表示有一种尊重的那种，合作的欲望也越来越强，感觉他是一种负责的人。”

　　在利益的驱动下，日方终于同意以加工技术和设备为股份与李建合作。2002年10月，李健的梦想开始付诸行动，他紧锁了两年的眉头终于舒展了。

　　海带加工最基本的工序就是将海带分割。由于长期海水浸泡或室外晾晒，海带皮实际上不宜食用，加工时先要把黄绿色的海带皮剥掉。由外而内一层层剥离，海带的颜色逐渐由深变浅，直至变成乳白色。

　　记者：“一般一个熟练工人能够刮多少层膜下来？”

　　李健：“一般一个熟练工人能刮9-10层膜，特殊好的海带能刮20层膜下来，这种带有绿颜色的是一种产品。这是春绿昆布片，再往里，这层乳白色的是白雪昆布片，中间的这个是我们所讲的昆布板。”

　　记者：“卖价哪种最高呢？”

　　经理：“这种白雪片100块钱1公斤。”

　　记者：“成本是多少呢？”

　　经理：“成本在20多块1公斤。”

　　海带越往里口感越好，价钱也越高。海带的最内层叫海带板，工人们要把它切割成很规则的长方形，这么一捆海带板相当于这么一捆一元面值的人民币。

　　2003年，李健做出了大批海带膜、海带板以及海带糖等海带产品。但由于日本对海带进口实行了严格的配额限制，李健只能寄希望于国内市场大量销售。然而，面对变了颜色的海带，市场并不买账，两年内，李建栽了两个大跟头。

　　李健：“超市的产品，全部收不回来 ，而且资金也收不回来，市场的运转也不正常，就这样，就彻底的赔了，那年是赔的最惨，应该最少也是接近150万。”

　　员工：“每一年都赔几十万。下面的心已经都凉了。”

　　李健深陷困境一筹莫展。2004年的一个傍晚，李健在威海的一家饭店喝闷酒，突然饭店展台上的一包海带膜让他眼前一亮。

　　李健：“当时我非常高兴，我想哎呀这个老板，我当时就非常感谢这个老板，我说你怎么这个地方还卖我的产品。”

　　厨师长：“我告诉李总这是我的朋友他给我的礼品，我从来没有看见这样的干制品，我也不会做，不知道怎么做，所以我们就随便把它放在这个架子上。”

　　厨师的解释让李健非常心酸，原来这包海带膜是几经转手才到了这里的，而它很有可能继续不被人吃，直到霉烂变质沦为旮旯里的垃圾。

　　李健：“我这一听呀当时是恍然大悟，我就把我这个产品拿过来，仔细端量，确实没有开封。”

　　海带变成海带膜、海带板，只是绿的变成白的，厚的变成了薄的，但做法还跟原来一样。李健终于意识到，赔钱是因为一个致命的细节，人们不认识剥了皮的海带，而自己在包装上居然没有注明食用方法。

　　李总：“就是因为一个很小的细节，细节上的失误，我们赔掉了几百万。”

　　李健及时换了包装，2004年10月，威海市举办海产品展销会，李健准备了大量海带，但他并不是去卖，而是去让大家品尝。

　　李健：“12万的产品，就全部在海博会上，三天的时间，全部送给消费者品尝。”

　　通过现场验证，李健发现，消费者最容易接受的是方便海带丝、海带膜和海带糖，这三大类海带食品后来成了李健占领市场的主打品种。荣成和威海的市场渐渐有了海带加工食品的一席之地。