7月15日，记者走进桑植县八大公山乡车大河村，只见一栋栋农家小院掩映在郁郁葱葱的树林中，晌午时分，竟然不见一丝炊烟。“家家户户用沼气灶、太阳能热水器和生物质气化炉，已经告别了烧柴熏烟的历史。”村民严大军告诉记者，不用砍柴了，山上的树木几年光景就密了起来。
 
近年来，我市农村能源建设加快发展，农村能源多元化格局初步形成。随着沼气国债项目的实施，户用沼气由过去的星星点点发展到现在的乡村连片，“十一五”以来，我市新建沼气池4.28万口，累计达10万户，受益人口达30万人以上，年产沼气32万立方米。沼气建设由户用沼气拓展到户用、养殖小区、联户沼气以及大中型沼气工程共同发展。2008年以来，我市争取中央投资l334.28万元，建成933个养殖小区沼气工程、35个联户沼气工程和7个大型沼气工程；桑植县挤进全国首批绿色能源示范县，争取到中央补助资金2500万元；推广太阳能热水器3.8万平方米，更新省柴节煤炉灶3万多台，累计达27万多台；推进烤烟房、炒茶灶等用能设备的节能改造，能源利用效率提高25%。
  
据悉，截至2012年底，全市共有322个乡村服务网点列入了中央投资项目，中央总投资达1060万元。全市初步建立了以省级技术实训基地为依托、县级服务站为支撑、村级服务网点为基础、农民技术员为骨干的沼气服务体系，培训了403名持国证沼气技术员，配备了皮卡车、沼渣吸运车、拖拉机、摩托车等服务设备，5年来走访沼气用户5万多户次，解决沼气故障和疑难问题18000多个，发放沼气使用手册、服务联系卡3.55万份，建立沼气合同和用户档案3.55万份，较好地解决了沼气用户的后顾之忧。

农村能源建设的加快发展，在推进现代农业和村建设方面发挥了重要作用。通过农村能源建设，我市年开发节能40万吨标煤，减排近30万吨；每年节约薪柴30万吨，相当于封山育林30万亩；每年可产沼渣沼液30多万吨，减少了化肥和农药的施药量，提高了农作物产量和品质。通过农村能源建设，我市农村环境污染也得到治理，人居条件得到改善，农民生活水平和生活质量得以提高，有力地推进了农村“两型”社会建设，涌现出桑植县瑞塔铺镇杨家洛居委会、永定区沙堤乡汨水溪村、慈利县苗市镇东岳村等一批以农村能源建设为依托的清洁能源示范村。