红薯飘香的时光

王印明

　　时光总是在不经意间流转。当乡间的稻谷入仓，稻草被码成山一样的垛子，坡地里的红薯便迫不及待撑破土皮，露出笑脸。农人懂得节令，更善于观察，几场秋霜过后，大人小孩一齐出动，用不了十天半个月，便三下五除二，把地里的红薯收回了家。然后，趁地里的墒情，接着栽油菜种小麦。

　　家乡坡地多，适合栽红薯。每到收获季节，家家户户屋里堆得像小山似的，夹裹着泥土的芬芳，伴我度过那些难忘的岁月。

　　乡亲们勤劳朴实，习惯把红薯叫红苕。在那个年代，上顿是红苕，下顿是红苕，天长日久，我们这些小孩子吃腻了，肠胃似乎也受不了。

　　知子莫若母。我妈不断推陈出新，变着花样：煮、蒸、炒、烧、炸，做法不同，风味各异，尽量改变我们的口味。煮熟的红苕，剥皮即可食用。每逢这时，我妈还会挑选一些个头小的，用竹签串起来，挂在屋檐下晾干，待到次年农历二月二，趁炒爆米花时，把小红薯干放到石面里炒，脆而不坚，那是我们童年里最美味的零食，那种酥脆、甘甜和清香的味道至今记忆犹新。

　　红苕凉粉更是一绝。我妈将红苕打成浆，提取红苕粉，用它制作凉粉，浇上辣椒、食盐、陈醋等调味料，既当主食，又能当菜，香辣嫩滑，味道鲜美，就像是过年。

　　记忆里，味道最鲜美的属烤红苕。我妈趁做饭时，把选好的红苕放到在柴火灶的一旁，烤出的红苕色香味俱全，很有诱惑力。我们这些小孩子，老远嗅到那股红苕飘香的味道，就迫不及待跑回家。那种香甜的滋味，弥漫全身，令人心醉。

　　那个年代，农村娱乐项目很少，只要听说放电影，如果不是太远，总会跟在大人屁股后面凑热闹。倘若遇到喜欢的电影，有时顾不上吃饭，顺手拿几个蒸红苕，一边走一边吃，大家兴高采烈无忧无虑，像赶集一样开心快活。

　　小时候缺油水，肚子容易饿。尤其是每年的三四月份，时值青黄不接，我们肚子饿了，趁大人不注意，悄悄砍一根竹竿，把一端削尖，像叉子似的，偷偷地在苕窖里扎红苕，再小心翼翼地吊上来。刚削过皮的红苕，便渗出白白的乳汁，露出米黄色的红苕肉，于是，忍不住咬一口，脆脆的，甜甜的，一股淡淡的清香直抵心底……

　　除了苕窖，还有一个储藏的好办法，就是把鲜红苕切成片，用筛子簸箕晾晒干，再装进袋子里，可长期保存。农活忙时，衣兜里装上一把红苕干，饿了就拿一块放嘴里嚼嚼，口舌生津。倘若家里来了客人，红苕干在油锅里一炸，那种香脆的滋味，成为招待客人的最好美食。

　　时光如风，流年似水，转眼三十多年过去了。随着时代的变迁，我早已走出了乡村，远离了儿时那种清贫的生活，红苕也不再是我们果腹的主食，但它并没有淡出我们的生活。

　　深秋时节，我回到家乡，田野一片广袤，头顶天高云淡，乡亲们正忙碌地在坡地挖红苕。或许是睹物思人，我仿佛看到自己孩童时来回在红苕地里跑着撒欢的身影，还有与父亲母亲一起挖红苕的温馨情景。多情的土地里孕育的浓浓乡愁，寄托着我的情感，滋养着我的心灵，成为我生命里永远挥之不去的纯美飘香的回味。

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