《白鹿原》创作结束后，《当代》杂志派编辑洪清波和高贤均前往西安看稿，取走原稿20天后，陈忠实收到来信：他俩在回京的火车上，轮流读完这部五十多万字的长篇小说，爱不释卷，拍案叫绝。
    陈忠实读完信后，“嗷嗷”三声跌倒在沙发上，眼泪夺眶而出，像病了一样瘫在沙发上。
    老婆说你病了吧？他回答说，咱们不用养鸡了。

    对土地的深情哺育出史诗巨著

    文艺圈也是个名利场，在中国的长篇小说中，自封为民族史诗的，但《白鹿原》是极少数被业内外一致公认的民族史诗型巨著。
    《白鹿原》创作历时六年，长达50万字。小说中的时间从清末一直到建国之后，以陕西关中平原上素有“仁义村”之称的白鹿村为背景，细腻地反映出白姓和鹿姓两大家族祖孙三代的恩怨纷争。
    《白鹿原》的题记中引用巴尔扎克的话作为作者小说观念的标榜：“小说被认为是一个民族的秘史”。小说中所刻画的在白鹿原上勤劳耕作着、以自己的方式恪守朴实原生的陕西农村习俗和具有隐忍传统儒家精神的农民形象，构建了陕西关中农村背景下特有的民族精神。小说成功地塑造了白嘉轩、鹿子霖、鹿三、朱先生这些具有深刻历史文化内涵的典型形象。它把具体的人物命运和宏大的历史进程连结起来，具有了生命的灵气。
    《白鹿原》创作的背后浸透着陈忠实对中国农民的深厚感情，
    一个文学界人士说，“我只见过忠实两次激动。一次是在我们同影视界几个名人的聚会上，当听到有人将农村的落后归之于农民的不争气时，陈忠实不顾礼仪拍案而起：这能怪农民吗？那是极左政策的影响，农民的苦难一点不亚于知识分子。
    “另一次是在有领导参加的一次大会上，他发言谈到邓小平的政策给人民带来好处时，激动了：‘我是从农村的过去和现在走出来的，我知道邓小平给中国农民带来多大好处、多大变化。”
    有了对农民，对土地的深厚感情，《白鹿原》才将几十年的农村社会写得那么真实，人物塑造得那么饱满。

    曲折的获奖过程

    1997年，《白鹿原》获茅盾文学奖。得奖的背后却有许多波折。
    《白鹿原》出版后，尽管洛阳纸贵，但是，一些评论家的评论却被退了回来。编者透露，有意见称，对《白鹿原》不讨论、不批评、不肯定、不赞扬。
    有声音称，《白鹿原》与《废都》一样，着眼点不对，“没有积极意义，更不宜拍成影视剧”。
    1995年至1997年，《白鹿原》参与第四届茅盾文学奖评选时，评委会出现分歧。部分评委提出，与思想主题无关的直露的性描写应加以删节，主题性不突出、不鲜明。
    也有不少评论家力挺《白鹿原》，“陈忠实充分地理解现实斗争的复杂性，理解中国革命的长期性、复杂性和残酷性这个特点，但同样清楚地看到中国历史发展的趋向。整体思想倾向的正确应该肯定，他的这部作品，深刻地反映解放前中国的现实的真实。”著名文学评论家雷达认为，该作是一部近现代50年变迁的雄奇史诗，一轴中国农村斑斓多彩、触目惊心的长幅画卷。
    之后的一晚，陈忠实接到茅盾文学奖主持人的电话，评奖没问题。提出删改的地方，只是征求意见。可以改也可以不改。陈忠实又一次躲到西安郊外一个安静地方，平心静气地对书稿进行修订。
    随着思想的不断解放，最终，《白鹿原》高票获奖。
    据不完全统计，《白鹿原》迄今已发行逾200万册，在国内外读者中反响十分强烈，被国家教育部列入“大学生必读”系列，被评为“百年百种优秀中国文学图书”。
    目前，《白鹿原》已被改编成秦腔、话剧、舞剧、连环画、雕塑等多种艺术形式，改编的同名电影 《白鹿原》于2012年上映。
    濮存昕、宋丹丹、郭达等一大批演员出演话剧《白鹿原》。

    “你懂个锤子！”

    濮存昕说，得其所哉，安分守己。你是干嘛的？你到底喜欢什么？这个确认很重要。陈忠实是一个作家，他写《白鹿原》掏心，掏肺，掏空了之后，是不是再来一个“超越”一下？别人会这么想，但他自己明白：不行了。所以他骂人家：你懂个锤子！