张忠全

    在很多人眼里，正月十五元宵佳节是一个全家团圆，赏灯吃元宵的快乐日子。而在中国古代，古人们过元宵节可比我们现在要“闹腾”得多，除了赏灯、猜谜、吃元宵之外，古人还比今人多了项有趣的习俗：那就是偷菜，亦叫做“偷青”。

    元宵节在古时候又被称为“放偷节”。尽管平时偷盗，是被严令禁止并要依法论罪，可古人在这天的偷盗行为，却不会被治罪。据记载，“放偷节”起源于辽金时，从魏、齐绵延至隋，愈发的热闹。清初查嗣瑮在《燕京杂咏》中曾写道：“六街灯月影鳞鳞，踏遍长桥摸锁频，略遣金吾弛夜禁，九门犹有放偷人。”由此可见当时“偷青”的盛行。

    在放偷节里，古人多以“偷青”为主。所谓“偷青”，既是去别人的蔬菜园里摘取少许的青菜。就像最近几年风靡网络的“偷菜”游戏，只不过咱现代人的“偷菜”只是网络虚拟版的，而古人却是现实生活版的。

    正月十五这天晚上，月色明朗，几个要好的“偷青者”，悄悄潜入别人家的菜园，采摘自己中意的蔬菜。等偷青者满载而归，家中早已生好了火，忙将偷来的菜洗净，放入锅中烹煮。菜煮好后，全家人围坐在一起，边吃着菜边谈论着“偷青”的趣事，在欢声笑语中度过元宵佳节。

    据说吃了偷来的菜，不仅可以袪病健身，还会可沾好运气。而未婚男女元宵夜“偷青”，还会找到如意的意中人。被“偷青”的人家也不会恼火，反而会高兴，被人偷了菜，说明自己家的菜长得好，来年一定会大丰收，新的一年里会一切顺利。

    古人“偷青”也有一些讲究：偷葱的是希望自已更加聪明；偷芹菜的则象征勤劳；偷菜头（萝卜）的则希望自己讨个好彩头；偷苞菜的希望家中团结，偷生菜的希望自己来年生财……

    由于“偷青”，还产生了一些有趣的歌谣：“天青青，月明明，玉兔引路去偷青。偷了青葱人聪明，偷了生菜招财灵。偷了芹菜不糊涂，偷了葫芦办事情。”

    “夜半归来闻笑语，小姑夸胜得青多。”

    “小姐姐，摘蔸葱，保你伶俐又聪明；小哥哥，拔芹菜，祝你欢喜又勤快；小弟弟，来拿菜，明朝一家发大财。”这些歌谣朗朗上口，充满了节日的喜庆味道。

    除了“偷菜”，古人有时还“偷灯”。宋时人们认为正月十五日的灯盏可以使人生子，因为“灯”与“丁”谐音，即添丁的意思。

    元宵节这天，古人们你偷我的，我偷你的，嬉闹玩乐，好不热闹。所谓“偷”，其实只是借助某物以增灵慧、吉祥的象征意味，人们一般抱以宽容的态度；不愿被“偷”的人家，元宵当夜则会加强田间的看护。