SCI是美国《科学引文索引》的英文简称，创刊于1961年，它是根据现代情报学家加菲尔德1953年提出的引文思想而创立的。SCI是由美国科学情报所出版，现为双月刊，进入SCI这一刊物的论文即为SCI论文。

    SCI选择期刊比较科学，它运用引文数据分析和同行评估相结合的方法，在选用的3400余种期刊里包含了国际上较为重要的期刊。它所择取的80万条论文，可以说是集各学科之精粹。因而，它成为国际公认的反映基础学科研究水准的代表性工具。并将其收录的科技论文数量的多寡，看做是一个国家的基础科学研究水平及其科技实力指标之一。