自1996年开始对外出口液化天然气以来，卡塔尔一直致力于液化天然气领域的投资和建设，如今已经成为全球最大的液化天然气出口国。早年间，卡塔尔瞄准的是美国液化天然气市场，当时业界均认为其在液化天然气领域的投资和运作几乎没有风险。然而，页岩气革命的到来几乎颠覆了国际液化天然气市场的格局。新情况显然出乎卡塔尔政府之前的预料。卡塔尔迅速调整液化天然气发展战略，希望通过欧洲和亚洲地区市场维护自身在国际能源市场上的地位，尤其将亚太地区作为发展重点。事实证明，卡塔尔的发展战略已经一定程度上取得了效果。

    相关数据显示，2011年卡塔尔出口液化天然气共7600万吨，占全球出口总量的31%。亚太地区天然气进口占卡塔尔天然气出口总量的47%，欧洲市场占42%。由于燃气发电需求高速增长，最近几年亚洲国家和地区一直是卡塔尔液化天然气的主要进口国。日本、印度和韩国依次是卡塔尔液化天然气在亚洲的最大进口国，2011年进口量分别为1200万吨、1000万吨和800万吨。

    欧洲对卡塔尔液化天然气的需求明显上升，英国一直都是卡塔尔液化天然气在欧洲的主要出口市场，该国与卡塔尔签订的液化天然气长期购销协议总计1200万吨/年。其他欧洲国家为了降低对俄罗斯供应的依赖，同时为了使用相对清洁的天然气减少碳排放，也相应增加了从卡塔尔进口液化天然气的数量。其中，意大利、西班牙和法国的进口量分别达到610万吨、480万吨和320万吨。

    根据目前可以获得的出口量和出口收入数据分析，2011年卡塔尔液化天然气的平均售价从9美元/百万英热单位上涨到12美元/百万英热单位，涨幅高达35%。同时，日本作为最大的液化天然气进口国之一，其液化天然气进口基准价格也显示价格增长了35%。2012年日本液化天然气价格为17美元/百万英热单位，比上年平均高出16%。由于欧洲经济增长受挫、需求受限，因此其液化天然气价格相对稳定，为11美元/百万英热单位，平均增幅为8%。显然，从利润最大化的角度考虑，卡塔尔将更加青睐亚洲市场，双方的长期购销协议数量将不断增加，同时亚太地区现货市场价格吸引力也将更加凸显。尽管近期卡塔尔没有新建项目增加产能，但是在亚太地区进口量增加和价格增长的双重作用下，卡塔尔的液化天然气出口收入仍然能够得到保障。

    卡塔尔市场过渡战略看重的并不仅仅是短期经济利益，更多地还在于维护卡塔尔在全球范围内的长期经济和政治利益。目前，卡塔尔积极寻求液化天然气出口目的地多样化。截至2011年，卡塔尔液化天然气的出口国别已经从2007年的8个国家扩大到23个。此外，卡塔尔已经与泰国签订长期购销协议，并且近期成功向新加坡出口了首批液化天然气。约旦早前也曾表示了对进口卡塔尔液化天然气的浓厚兴趣，而且目前双方正在合作建造约旦南部亚喀巴的再气化接收站。

    卡塔尔液化天然气总产能为7700万吨，大部分产能用于履行长期购销协议。2012年，卡塔尔的长期购销协议总量将近5500万吨，占总产能的73%。到2014年，预计长期购销协议总量将增加到6400万吨，即总产能的84%。鉴于卡塔尔的长期发展战略，预计未来新签购销协议的出口对象将主要来自亚太和南美地区，欧洲在卡塔尔液化天然气出口中所占的比重将有所下降。