我们参观了其中一家农户的玉米田。夕阳下，高高的玉米顶着尖尖的花穗，腰间是沉甸甸的玉米苞。农业合作社社长尼尔德玛介绍说，“这家农户有25公顷玉米田，土壤指标达到7.45……”记者问：“这个指标是什么意思？”他说：“这个指数表明，这里的土壤适合采用免耕直播。”

看到记者一头雾水，陪同参观的巴西直播技术协会顾问里查德·拉利斯教授走进玉米田，在田间刨了一个小坑，抓起一把土告诉我们：“这里的土层较厚，土壤松软和潮湿，没有太多的板结，土壤中的植物根系也比较发达。土壤指标就是根据这些因素来确定的。只有达到一定指标的土壤，才能采用免耕直播技术。”

他说，按照农业部要求，免耕直播前，要有农业技术员对当地土质结构进行分析，测定土壤指标，在此基础上制定合适的生产方式。另外，直播农田的土壤表层不能裸露在外，必须有植物秸叶覆盖，因为巴西大部分地区气候炎热，水分蒸发快，裸露的土壤会很快失去水分和养分。概括起来讲，直播基本要求有三条：不翻耕土地，土壤被植物全面覆盖和实行农作物轮作制。

为此，直播农田一般都采用农作物轮作或套种技术，即一季农作物收获后马上播种另一季，不让土层裸露在外。或者先种一季玉米，玉米收割后将玉米叶留在田里覆盖土壤，然后，再使用播种机播种大豆。也有玉米和牧草套种，等玉米丰收时，牧草也长起来了。牧草收割后，再播大豆或玉米。

甘蔗是多年生作物，在巴西，种一次可以收获三季甚至五季。为保护土壤，巴西甘蔗生产也在推广直播。在里贝朗普雷图的甘蔗种植园，记者看到，机械收割甘蔗时，大量的甘蔗末梢被切碎撒落在田间。伊维尼奥研究员对记者说，甘蔗末梢碎叶覆盖着土层，可以防止土壤退化和板结。他用手扒开地表甘蔗叶，指着裸露出来的甘蔗茬说：“不需要翻耕土地和施肥，这些甘蔗茬很快就长出新芽。”

还有一些农场采用农林牧一体化生产。在巴拉那州的乌贝拉巴市，记者参观了桑塔纳畜牧场。由于饲养种牛，销售种牛、牛胚胎和精液，牧场对生态环境的要求非常高。尽管热带骄阳当头照，气候炎热，走进畜牧场，如同走进大花园，青草茵茵，林木参天，空气清新，牛群悠闲地伏卧在大树下乘凉休憩。

农场主霍韦利诺介绍说，这个农场有100多公顷土地，养殖种牛有25个年头，他们的理念是“让牛群在树荫下成长”。为此，每年在牧场里植树造林，草场和树林融为一体。我们看到宽阔平坦的草场上，大树像一把把遮阴的绿色大伞，给牛群提供遮阴休闲的地方。有的地方树木已连片成林，浓密茂盛。

农场技术员翻开一本登记册说，这里的每棵树都要造册登记，记录植树的日期、树种名称和生长情况。现在畜牧场有大树4600多棵，90个品种，其中不少还是名贵树种呢。农场还实行农牧轮作，每隔4年就要种一季高粱或玉米，让草场得到休养，增强土壤肥力。农林牧相结合，是改善牧场生态环境所必需的，也是为繁育种牛、保障牛群品质提供更好的条件。据巴西农业部统计，巴西已经有3000多万公顷的农田实行免耕直播。免耕直播成为巴西可持续发展农业的一个缩影。