20世纪60年代，一位德国植物学家在印度进行生物考察时巧遇了一场蝗灾，当时，有一群蝗虫铺天盖地地压向一片作物，顷刻之间，这片作物就被蝗虫蚕食得荡然无存，但是其中有一棵树安然无恙，这就是印楝树。这位科学家研究分析，印楝树的种子、树叶及树皮中，含有一种物质--印楝素，正是由于它的存在，使印楝树具有趋虫治病的神奇功能。目前，印楝素原药以7%~20%为主，单剂的有0.3%、0.5%、0.7%和0.9%的含量，可与甲维盐、阿维菌素和苦参碱等复配。全世界已有近20个国家对印楝树进行研究和利用。中国云南已成为目前世界人工种植印楝纯林面积最大的地区，是中国印楝生物农药原料的潜在中心产区。

印楝素原药出厂价可达到1300万元/吨，而印楝素母药较原药价格要低，均价为150万元/吨。原药企业生产有限，制剂企业购买原药困难，印度有生产70%的印楝素原药，但是价格太高并且效果不好，缅甸政府也禁止中国对印楝素原药大量进口。由于其价格比较昂贵，速效性等方面受到约束，目前大多用于有机农场，有机蔬菜等方面。目前这类产品的价格农民接受不了，大量推广难度大。