磷是作物生长必需的三大营养元素之一，对植物的重要性不亚于氮。磷是植物细胞原生质的重要组成，对植物体内的物质合成转化与转移都起着重要的作用。缺磷时，除生长矮小、瘦弱、直立外，还表现分蘖、分枝少，叶色暗绿缺乏光泽，下部老叶或茎秆呈紫红色，开花结果少，且延迟成熟，产量低，质量差。

中国土壤缺磷面积约占耕地总面积的70%，磷肥用量仅次于氮肥，2007年折纯用量达到1150万吨。根据所含磷化物的熔解度，磷肥可分为水溶性、弱酸溶性和难溶性等三类。磷肥中的磷酸盐溶到土壤水分中后，如果未被作物吸收，就有被土壤固定的可能，在碱性或石灰性强的土壤中，易转化成不易被植物根系直接利用的磷酸三钙或磷酸三镁。在南方红壤地区则容易形成铁磷、铝磷而降低有效性。

针对土壤施用常规磷肥利用低的问题，德国康朴公司研制生产了一种新型的液体复合肥施大特，施大特中的磷以焦磷酸盐(PO3)为主，比传统高磷叶面肥中的磷酸盐（PO4）少了一个氧原子，叶面喷施后容易被作物吸收，吸收后很容易通过木质部和韧皮部运输到植物各部分，在作物体内分布均匀，提高了作物养分的吸收利用率。该肥料中的磷由于其特殊的结构组成，在提供作物养分的同时还可诱导植物产生生物抗毒素，提高免疫力，降低疫病、霜霉病、猝倒病等病害的发生。近年在全国的试验示范表明，此种肥料在增加作物根系生长、促进花芽分化方面有明显效果，被农户用于果树、蔬菜生产。