磷是作物生长必需的三大营养元素之一,对植物的重要性不亚于氮。磷是植物细胞原生质的重要组成,对植物体内的物质合成转化与转移都起着重要的作用。缺磷时,除生长矮小、瘦弱、直立外,还表现分蘖、分枝少,叶色暗绿缺乏光泽,下部老叶或茎秆呈紫红色,开花结果少,且延迟成熟,产量低,质量差。
中国土壤缺磷面积约占耕地总面积的70%,磷肥用量仅次于氮肥,2007年折纯用量达到1150万吨。根据所含磷化物的熔解度,磷肥可分为水溶性、弱酸溶性和难溶性等三类。磷肥中的磷酸盐溶到土壤水分中后,如果未被作物吸收,就有被土壤固定的可能,在碱性或石灰性强的土壤中,易转化成不易被植物根系直接利用的磷酸三钙或磷酸三镁。在南方红壤地区则容易形成铁磷、铝磷而降低有效性。
针对土壤施用常规磷肥利用低的问题,德国康朴公司研制生产了一种新型的液体复合肥施大特,施大特中的磷以焦磷酸盐(PO3)为主,比传统高磷叶面肥中的磷酸盐(PO4)少了一个氧原子,叶面喷施后容易被作物吸收,吸收后很容易通过木质部和韧皮部运输到植物各部分,在作物体内分布均匀,提高了作物养分的吸收利用率。该肥料中的磷由于其特殊的结构组成,在提供作物养分的同时还可诱导植物产生生物抗毒素,提高免疫力,降低疫病、霜霉病、猝倒病等病害的发生。近年在全国的试验示范表明,此种肥料在增加作物根系生长、促进花芽分化方面有明显效果,被农户用于果树、蔬菜生产。