中南地区最大的鲶鱼养殖户袁丹军的1500亩养殖水面中，有70多亩虽然看上去和其他鱼塘一样，在深秋暖阳的照耀下，表面风平浪静，两米深的鱼塘，让人看不到鱼游动的踪迹。但这70亩水面却是袁丹军自2008年养殖鲶鱼以来，财富实现快速增长的关键所在，也是他所创办的德源水产合作社能在短短2年内，吸引200多家养殖户加入的最重要的原因。

　　这几口鱼塘内，游动的是5000组“中华鲶”种鱼，它们每年可产鱼苗5000万尾，实现5000万元的销售额。因为一条鲶鱼，袁丹军成为了湖南、湖北等中南地区鲶鱼行业的老大，年销售额接近2亿元。

　　20万元买条受伤的鲶鱼

　　“中华鲶”种鱼的故事，还得从4年前说起。

　　2008年，袁丹军在湖北江陵县的马家寨的一个渡口，发现了一条小渔船，渔船上有二十多条正宗的野生长江大口鲶鱼。

　　“赶紧去问那个渔船主人卖不卖，多少钱，他开19万，我说我再给你加1万，你别把鱼给我弄死了。”袁丹军以最快的速度从最近的银行取来20万元，塞到卖鱼的渔夫手上。

　　“当时那人钱都数不稳，渔船也不要了，拿着钱就跑了。”袁丹军小心翼翼地将这20多条野生大口鲶鱼运回他在荆州泥港湖的渔场。只是没想到，二十多尾野生鲶鱼很快就都死了，只剩下一条，而且还浑身是伤。

　　“周围很多人都说，你这花20万块钱，就得了一条快死的鱼，究竟是为了什么？”尽管周围的人不理解，袁丹军却坚持认为，自己买的这条鱼很“划算”，“就算更贵，我也会买！”

　　“鱼贩子”看好水产养殖

　　买这条鲶鱼的时候，袁丹军还只有一年的鲶鱼养殖经验。

　　此前，他一直活跃在鲶鱼经销行业，已摸爬滚打多年。“那时候北京吃鲶鱼的人少，但是鲶鱼火锅在南方很走俏，于是我把东北、广东等地的鲶鱼运到北京去卖。”因经营得当，袁丹军很快打开了北京的市场，并成为北京最大的鲶鱼批发商。

　　几年间，袁丹军在全国各地贩运鲶鱼，常年在东北、湖南、河南、四川等鲶鱼的主产地间奔波，逐渐熟悉了全国鲶鱼的生产情况，具备了经销上千万斤鲶鱼的能力。

　　这时，他发现，批发鲶鱼的利润越来越薄，远不如养殖鲶鱼来得挣钱。“在有些地区，鲶鱼养殖成本在每斤3元左右，但批发价可卖到9元多，利润空间十分可观。”在做了五年鲶鱼经销之后，袁丹军决定回到“鱼米之乡”荆州老家来养鲶鱼。

　　杂交育出新品“中华鲶”

　　2007年5月，袁丹军投入三百多万元，租下两百亩池塘，开始引入东北怀头鲶鱼，在湖北荆州老家养殖。但是，他很快发现，东北怀头鲶鱼在湖北有点“水土不服”。“生长得不好，防病能力不强。”

　　当时，市面上最俏销的主要是两种鲶鱼：湖南的大口鲶鱼和东三省的怀头鲶鱼。相比之下，两者各有优劣势：大口鲶鱼生长速度快，但不耐运输，肉质疏松，不耐火煮；东北怀头鲶生长速度慢，成本高，但耐运输。

　　“有时候运一车大口鲶，卸货的时候发现死了一大半。”一心想养殖东北怀头鲶的袁丹军失望地发现，怀头鲶并不适合在湖北养殖。这时，他萌生了一个大胆的想法，怎么不把南北方的鱼进行杂交呢？杂交后所生成的新品种，是不是能吸收南北方鱼的优点呢？

　　要杂交，就要野生大口鲶鱼和东北怀头鲶鱼作为亲本鱼。三个月后，袁丹军从东北找到了野生怀头鲶鱼亲本鱼作为父本，可是作为母本的野生长江大口鲶鱼却四处寻找了半年多的时间，还是一无所获。这也就是袁丹军为何在发现小渔船上的野生大口鲶鱼时，兴奋异常的原因。

　　中华鲶产量三年增20倍

　　在长江大学动物科学院的帮助下，袁丹军用东北野生怀头鲶和野生长江大口鲶，繁殖出了一种全新的品种，取名为“中华鲶”。“中华鲶肉质爽嫩，耐煮，蛋白质含量高，而且周身青里泛黄色，很漂亮。”

　　中华鲶上市后，很快打开了市场。荆州草市水产品批发市场，袁丹军的合作伙伴周祖新说，2010年，中华鲶在草市水产品批发市场大量上市时，一天就能卖掉五六吨。“以前买大口鲶的客户，都改成买中华鲶了，中华鲶供不应求。”