风光旖旎的宝应湖，万顷湖面，碧波荡漾，盛产螃蟹、甲鱼、青虾，尤以大闸蟹久负盛名。如今，在宝应湖畔，一位有着20多年养蟹经验的44岁农民曹顾兴，养殖的生态螃蟹规格大、质量好，通过外贸，大都出口韩国、日本，被当地渔民亲切的誉为――“养蟹第一人”。

　　“根正才能苗红，是科学养蟹的前提条件”

　　2010年初，曹顾兴在金湖县涂沟镇东湖村，准备承包水面养蟹。朋友都善意提醒他要“慎重”，因为当地渔民养殖螃蟹十有八九都“栽”了，但是，曹顾兴在悄悄地走访了十几位养蟹户后，信心十足地和村里签约，承包了600亩湖面。

　　曹顾兴说：“养好螃蟹关键是育好种苗。多年来，他的蟹苗全是自己培育的，培育的都是长江水系中华绒鳌蟹。这种蟹味道鲜美，是一种经济蟹类。螃蟹养殖的成活率能达到七八成以上。”

　　为什么自己培育蟹苗？曹顾兴说，外购蟹苗因“水土不服”，往往死亡率较高，回捕率低，养殖效益差。为培育出优质蟹苗，当初，他每年2至5月都要到如东、启东等地的蟹籽培育地，日夜观察蟹籽的孕育过程。通过三年的学习，他尝试购回了一批优质蟹籽，在水产养殖专家的指导下，终于在自家的池塘里培育出了第一批蟹苗。经过多年的摸索，对每个塘口都能做到合理控制投放蟹苗的数量，为科学养蟹创造了前提条件。目前，他培育的一龄蟹苗在投放大塘时都能达到10克以上，比同品种的一龄蟹苗要大到5――8克，为养大蟹奠定了基础。

　　谈及选择养蟹地点，曹顾兴告诉笔者，宝应湖水好、景美，非常适合螃蟹的养殖。凭着多年的经验，曹顾兴对湖面的地形特点、生态资源等情况进行过综合分析。去年每亩投放400只蟹苗，今年每亩投放达到600只，按照湖区的投放数量适中、种苗规格大的特点，所有的养殖程序都是遵循特定的生态标准来操作。

　　“栽植水草、投放螺蛳，营造仿生态的养殖环境”

　　“要想螃蟹长得好,水草离不了”。站在碧波荡漾的湖边，谈起自己的行当，曹顾兴打开了话匣子。

　　“养殖生态螃蟹，要抓住螃蟹喜洁怕脏、喜阳怕风、喜静怕惊的习性，尽可能为螃蟹营造一个能在水边沙滩晒太阳、水草廓里安静觅食的良好成长环境。”于是，曹顾兴在湖里全部人工种植伊乐藻、花子头、蒿草等水草，培植自然资源，对养殖池塘基础设施更新改造，对周边环境进行绿化，大大改善养殖条件，营造出一个仿生态的养殖环境。伊乐藻和螺蛳是养蟹必备的天然食物，为此，每年春，曹顾兴在当地大量收购螺蛳，每亩投放量在500公斤以上。伊乐藻为螃蟹脱壳提供了良好的栖息环境和隐蔽环境，同时伊乐草的白须可作为螃蟹青绿饲料的主要来源。

　　管理伊乐藻也是个大事，为确保伊乐藻不被其它水草欺长，要定期往水里撒放水草腐败药，抑制杂草生长；为防止伊乐藻旺长后浮出水面，还要根据长势，定期打长根素（或叫稳根素），每年还要花费大量人力，对伊乐藻进行施肥、修剪。

　　光种植伊乐藻、投放螺蛳还不够，螃蟹的生长过程离不开高蛋白质的饵料。为此从蟹苗开始，曹顾兴每天都会依据前一天的情况，按一定比例喂养海鱼。当问及海鱼与淡水鱼有什么区别时，他告诉笔者，海鱼蛋白质达到36个，远远高于淡水鱼。

　　“水质是养蟹根本条件，好水质是调出来的”

　　曹顾兴说，良好的水质是养好螃蟹的必备条件。螃蟹苗投放后，要经过4次脱壳，每次脱壳后都会长大一些。如果生态环境不好，螃蟹就不容易脱壳，生态环境好，水体溶解氧含量高，脱壳就顺利。水质环境好，螃蟹的营养积累丰富，个体增幅就大。

　　为进一步改善水质，即使养殖面积再大，曹顾兴也不会忽视清塘的作用,每年他在河蟹起捕结束后,都要用生石灰消毒和清理湖底。曹顾兴说，必须一次性彻底杀死所有塘底的生物及病源微生物。严抓了前期的消毒工作,就减轻了后期的日常水质管理、蟹病防治等方面的负担。因为前期工作到位,再加上有水草的作用，基本能保证水质清新,蟹绝少有病情。曹顾兴告诉笔者，控制水质，还要注意饵食的科学投放，食物吃不掉的话，第二天气温一高饵料就会腐败，大大影响水质。

　　据了解，曹顾兴养螃蟹技术在国内已处于领先水平，螃蟹不仅能达到“壳青肚白、金爪黄毛”的国际标准，多年来，他养的螃蟹专门销往国外，而且均重在4两以上，只只蟹黄膏红，螃蟹每斤可卖到165元，比市场上同规格的螃蟹价格高15―25元。去年他养殖的最大的一只螃蟹达到7.5两。