回望中天集团近年走过的非比寻常的发展之路，甚至可以找到他们不惜“以工养农”的痕迹――将在房地产领域获得的收益支援到农业科技研发中来。这个西部企业因此也打上了自己鲜明的印记：先投入、后产出、高科技。

　　陈耀祥经常告诫他的员工：“我们不是小商小贩，不是小打小闹，不能只满足于小富即安。要敢为天下先，要坚持企业的理想，要做中国农业企业的先驱。”

　　几年的乡村实践，让这家民营企业逐渐明晰了发展思路。那就是从一个产业的上中下游各个环节出击，利用科技研发优势占领上游，和农民一道做大中游，在农业产业的下游，不断提高就地产业化率，壮大产业规模，从而再造一个崭新的全产业链。

　　这套用工业化理念发展现代农业的策略同样被复制到中药材领域。在陈耀祥的乡村实践中，非常重要的一步是建设制药企业。在他心中有个完美的目标，就是通过规范化的药源基地建设、条码查询追溯体系及质量标准的研究，不仅要种出最地道的药材，还要利用中天药业物流园的仓储和配送条件，平抑中药材价格。2010年，与中天合作的农户，在药材种植上的收入平均能比其他农户增加10%。

　　接受中国青年报记者采访时，陇西县委常委朱始建表示：“因为中天的介入，当地农民的收入得到稳定和提高，大大改变了过去‘谷贱伤农’时常发生的局面，保护了当地种植大户的利益，农业产业规模得已不断扩大。”

　　为了心灵深处的理想

　　“特殊的环境给了我特殊的荣誉。”陈耀祥说。他并不讳言，正是地处民营经济尚不发达的西部，他所做的努力与实践才被无限放大。因在发展循环经济和带动农民致富方面的巨大贡献，2011年5月，陈耀祥获得了全国五一劳动奖章。此前，他还获得过共青团系统最高荣誉――中国青年五四奖章标兵。

　　在陈耀祥看来，他至少是一个“讲政治的商人”。他甚至并不讨厌别人给他贴的“红顶商人”标签。不夸张地说，他把自己的事业和国家的命运紧密联系在了一起，他要在西北的黄土地上回答解决好“三农”问题这个时代命题。“如果有几万个民营企业家能够响应国家的号召，中国的农业将是另一番景象。”他说。

　　起初那些质疑陈耀祥到陇西作秀、赚取政治资本的人，现在不得不佩服他的决心和毅力。没有哪个人能用7年时间去做一件仅赚眼球的事情。“作秀在这个行业根本不存在。到农村干实业来不得半点虚假，只有把根须深深地扎进黄土地，企业才能立足。”他说。

　　陈耀祥坦言：有时候身处偏僻的县城，被环境所包围，内心也会感到孤独。但一想到“留给我们这个年龄的事和时都很紧迫”，以及肩负的使命、责任，顿时又会注满能量，“人活着，有时就是为了心灵深处一点点的理想”。

　　这个西北男人看上去外表很坚硬，内心其实是一个柔软的人。他爱看战争片，当他看到将帅们亲临战壕视察，和士兵们一起共存亡的画面，竟能动情地落泪。

　　身先足以帅人。在暴雨突袭停电的夜晚，他会出现在陇西循环经济园区的职工食堂，坐在员工对面一起吃员工餐。这样的细节多次被中天的员工提起。

　　他还偶尔写诗。驰骋在千里河西走廊，勾起了他胸中的万丈豪情。“君不见，征人难，万里征夫几个还？戟沉沙，忠骨掩，千里仇杀成史卷。胡汉情，意绵绵，华夏心齐可移山；纵古今，论英贤，教农稼穑谱新篇。”

　　“干实业和写诗并不矛盾。写诗的激情恰恰来自于干实业。”陈耀祥说，“实业就是最美好的诗。”

　　在陈耀祥看来，中国最缺实干的实业家。实业家必须要关注到一个产业的所有环节。

　　眼下，正是甘肃中天生物科技集团旗下的甘肃陇原中天生物工程股份有限公司冲刺上市的紧要关头，陈耀祥在致公司高管的一封信中表明了他的决心。他写道：“各位要站在全局的高度，要有紧迫感，要有责任心，更要有打硬仗的决心。”

　　“中天上市，绝对不是为了圈钱！”陈耀祥坦言中天上市目的有二，一是为了构筑人才平台，二是为了构建良好的法人治理结构。处在偏僻的西北，陈耀祥求贤若渴的心情比谁都迫切。“与其说是在做企业，不如说是在做人场。”他说。