陈辉：“那个给我们点菜的小姐，就在那跟我们说，就点一位吗，你们这么多人就点一位吗，搞得我们都很不好意思。”
陈莉荣：“他们回来报销，像那么高档的酒店回来报销，几百块钱，几十块钱，再一个回来在这个厨房里，扒着员工餐拼命吃，也看出来了。”
虽说大伙都舍不得花钱，但一个多月后，厨师长们还是在别人的餐馆李发现了自己的问题。在北京的湖北菜餐馆有很多家，自己店里推出的武昌鱼，洪山菜苔等家家都做，并没有与众不同的招牌菜，在餐饮竞争激烈的北京，挑剔的顾客来吃过一次后就不再来了。
2006年4月，在湖北潜江的厨师给陈莉荣一个建议，说店里刚刚兴起的一道菜卖的很好。
陈莉荣：“可以说是红色风暴吧，在我们家乡，可以说很多地方，很多大排挡，那条街上，家家户户，应该说吃的是人山人海那种感觉。”
在潜江，油焖大虾是将小龙虾和葱，蒜，料酒等佐料爆炒，靠油焖制而成，麻辣鲜香，受当地人的喜爱，每到盛夏，许多人慕名而来。
刘若冰：“光着膀子，喝着啤酒，吆三吼四的，几个朋友一盆一盆的吃的那个虾，挺有意思的，很多人想在北京也吃上。”
陈莉荣：“我们感觉到北京毕竟是一个移民城市，我们也把这份乡情带到北京。”
陈莉荣迅速让厨师在北京的店里推出油焖大虾，然而点这道菜的人不多。陈莉荣怀疑是湖北顾客不熟悉油焖大虾，又印了很多宣传册，介绍这一菜品的吃法和来历，还专门为顾客定制了围裙，配送手套，然而，生意并没有多大起色。
陈莉荣：“不光我，前厅经理，厨师长，大家都僵化了就不知道该怎么办了，没有方向了，迷失了。”
在一次与客人的聊天中，丈夫刘若冰发现了原因。
刘若冰：“他要剥那个壳，剥那个壳要是不是熟人的话，两个手都上去，但是即便是戴着手套，它的吃相也不是很雅观的。吃一只就不吃了。”
原来，在京的湖北人出外生活很多年，饮食习惯已发生了变化。油焖大虾属于在夜市上的一种大众食品，油很重，容易溅到衣服上。 在装饰豪华的酒店，吃油腻腻的油焖大虾，确实让顾客感到不雅。
陈辉：“湖北这些观念，讲实惠，所以呢，就是大盘，北京这边人，这个时候它就要求分量要少，一定要精细。”
陈莉荣：“我们就想在制作工艺上，在吃的形式上要有所变化。”
如何把市井美味的油焖大虾，搬上自己有档次的酒店。陈莉荣在一次看茶艺小姐表演茶艺的时候受到启发。
陈莉荣：“她们在给客人品茶的时候，用的紫沙壶，当时那种品茶的感觉，我们觉得非常优雅。”
陈莉荣想把小龙虾做成一道餐前功夫汤，她与厨师们一起商量研究配方，而且，还特意定制了紫沙壶做为功夫汤的器皿。
陈莉荣：“每一个壶里就有一袋这样的药包，刚好这个壶能倒四杯，倒完之后就见底了。”
厨师将小龙虾肉和当参，虫草，乌鸡等混合打磨成粉，装在药包里，放进紫沙壶里蒸制，汤汁浓郁透亮。
功夫汤每壶按位计算，一份28元。一个月后，生意有了起色。
陈莉荣：“从汤的销量上在酒店它是排第一，从酒店把汤和菜放在一起比，它还是占第一。”
不光把小龙虾熬成汤，陈莉荣还和厨师把油焖改为清蒸，白灼等烹饪，制作了莲藕炖龙虾，古法蒸龙虾，荷塘烧三宝，辣炒虾球等10多种创新的菜品。
这些新开发的一系列小龙虾菜，针对南方人喜甜北方人喜咸的口感，调制不同的口味，把范围从湖北人扩大到了来自五湖四海的人。
陈莉荣：“在我们店里，因为这道虾接待过很多的名人，也接待过很多的学生，还有很多在湖北的家长给打电话，我的孩子很想吃这种虾，你们店有，让他去吃等等这样的电话都有。”
依 靠小龙虾的招牌菜，度过了最艰难的五个月，酒店结束了亏损的局面，每天的营业额达到了五六万元，陈莉荣索性把每年龙虾大量上市的5月8日到6月18日，定位酒店的龙虾节，推出各种促销活动来吸引顾客，然而，酒店对小龙虾的货源大量需求，在北京市场上却不容易买到。
陈莉荣：“在北京市场上，我们想选择好虾，十八九元一斤，都不一定能买到好的，再一个，市场上不能保证我酒店的正常用量。有时候需要的时候，市场上又采购不到。”