吸引“阿拉”们趋之若骛的是一只神奇的小龙虾和生长着小龙虾的这方神秘的土地。

地处淮河下游的盱眙县是淮安市目前惟一的国家级生态示范区。县境内旅游资源十分丰富，拥有可供开发的自然景观、人文景观和历史文化遗存多达66处，既有全国重点文物保护单位明祖陵、第一山国家森林公园、铁山寺国家森林公园，又有省级文物保护单位黄花塘新四军军部旧址、第一山摩崖石刻、秦汉东阳城遗址等，更有沉睡地下300载、具有世界级旅游资源开发价值的“东方庞贝”古泗州城。然而，这些景点曾经长期处于“养在深闺人不识”的尴尬境地。1998年盱眙共接待游客不到8万人次，而2000年，通过尝试性举办中国龙年（盱眙）龙虾节，将这一数字提高到30万。从2001年开始，随着中国龙虾节逐年举行，来盱眙的游客数量也在不断飙升，到2004年已突破88万人次，5年间到盱游客翻了10番。 其中80%来自长三角，仅南京一地就占到50%以上。盱眙人以“盱眙龙虾”这一原生态典型为“饵”，用“第一虾”相继钓出“第一山”、“第一泉”和“第一陵”，连缀出旅游、生态和文化一串串亮点和卖点，成功地推动了生态旅游产业的发展。

近两年来，盱眙县把主动融入长三角作为“县策”，积极实施“环境立县、旅游兴县、工业强县”三大发展方略，通过连续5年在长三角中心城市举办中国龙虾节，打造“生态盱眙”和“盱眙龙虾”两大品牌，推介生态环境和旅游资源。今年，该县更提出了把盱眙建成长三角“休闲园”的生态旅游产业发展新定位，更进一步主动承接长三角产业的梯次转移。

与此同时，在旅游开发过程中，盱眙人尤其注重追求生态效益、经济效益和环境效益的和谐统一，坚持保护第一、合理开发的原则，加强旅游资源保护和生态环境恢复，杜绝破坏性开发。该县先后投入7.83亿元用于生态建设，使全县森林覆盖率达25.2%，全年空气优良天数达350多天，是江苏的天然“大氧吧”；全县地表水功能区水质达标率98%。此外，盱眙县对每个旅游开发项目都进行环境影响评价，从生态角度严格控制服务设施的规模。今年7月，该县还在南京举办“中国龙虾节与盱眙旅游发展”高层论坛，邀请国内资深学者专家为盱眙旅游产业可持续发展“把脉”、“支招”，并“高价收购”他们的意见和建议。

一只原本不起眼的小龙虾就这样成为吸引外地客商的“金名片”，更成为盱眙城市化迅速发展的源头活水。