涡阳县义门镇周营村村民蒋祥芳5年前做生意亏了本，为了生计，搞起了土元养殖。现在蒋祥芳的养殖规模达到了300多平方米，每年也有几万元的收入。蒋祥芳说，这么多土元她一个人就可以照顾过来，还不耽误在家看孩子。蒋祥芳能有今天的好日子，最要感谢的就是同村的周理，因为是周理带她走上了养殖土元的致富路。1998年，义门镇周营村村民周理开始了土元养殖。周理在养殖土元之前也考察了几个养殖品种，像蝎子、蜈蚣、水蛭以及黄粉虫，最终选择养殖土元，是因为周理在考察养殖项目时发现土元的适应能力比较强，比较容易养殖，在养殖过程中，温度、土壤、潮湿度要求都不是多么严格，还有一个重要原因是亳州建有全国最大的药材市场，销路不成问题。当年投入，当年见效，头一年的养殖给周理带来2万多元的收益。尝到甜头的他又投资8万元，建立了养殖面积800多平方米的大型土元养殖基地。为了更好地发展，去年8月份周理成立了安徽周理土元养殖农民专业合作社，主要从事药用土元养殖，专业化育种，种虫、食用虫、成品虫、土元有机肥料集中配供以及信息咨询等。合作社成立之后，分散的养殖得到了规范，合作社统一购销原材料，提供优质种源，免费技术培训，更重要的是有了合作社组织，货源有了保证，大客户不断上门，产品不再愁销路，价格也上去了， 养殖户得到了实实在在的好处。现在，在周理的带动下，通过多年的培育，他的土元养殖合作社已经发展到土元养殖户300多户，从业人员800多人，养殖规模达6.5万平方米，年产优质土元390吨。产品多销往亳州、安国、玉林、昆明等地。