隆回县北山乡观音塘村李爱生，多年潜心从事高档果树品种的培育、引进、试验、示范和推广，带动全乡近千农户种植花卉果树，实现了脱贫致富，促进了农业结构调整。目前，该乡已成为省内外著名的“精品水果”之乡，李爱生也被誉为“果木大王”。2007年2月，李爱生被评为“全国农村科普带头人”。 

        1.下岗不落志，寻找致富路 李爱生原本是一名话务员，1990年10月由于体制改革下了岗。他下岗不落志，决心从事果木行业走科技致富之路。他在辽宁中国果木研究所示范基地发现了一串串晶莹透亮的葡萄，颗粒比南方的李子还大，而且肉厚、汁多、味甜、清爽、细腻可口！一打听，是从日本引进的巨峰葡萄。这引起了他的浓厚兴趣，能否北苗南移？他参加了中国果木研究所科技开发中心培训部种植巨峰葡萄的培训，并以每株20元的高价购买了400株苗木和栽培技术书籍，大胆的在自己667平方米责任地里开始苗木栽培试验。他时常跑40余里的路到县城邮电局用电话向中国果木研究所科研人员求教，平时与函授部的专家、教授保持书信往来和通讯联系。就这样，每年的通讯资料费用花上近千元。他在学习中增长知识，在实践中提高技术水平。通过科学施肥、喷药、锄草、整枝、支架，第2年就有1/3的藤株挂了果，每颗重10克，每株二三串，每串0.4公斤。这标志着李爱生创造了北苗南移种植巨峰葡萄一举成功的记录！乡政府及时组织各村干部现场参观，总结推广其经验。县科委领导鼓励他多育苗木，发展高档果木。1993年李爱生收获巨峰葡萄800公斤并培育苗木1万余株，年收入突破了万元大关。 

        尝到甜头的李爱生，一心思富，不断创新。从此以后他专门从事高档果树新品种的引进、试验、示范、推广等科研工作，不惜重金引进国内外布朗 (李)系列新品种100余种。李爱生引进果木新品种，北苗南移栽培成功，被列为国家星火计划推广项目，在全国15个省市推广种植面积67万公顷，产生了良好的经济效益和社会效益。1996年被评为省科技示范户，当选为省科协委员，光荣出席了湖南省科技先进代表大会，并在大会上做了先进典型事迹报告；1998年被评为全省十佳科技示范户；2002年亲手培育出的“观音仙桃”和极早熟“筑水梨”，通过省科技厅专家鉴定，填补了我国极早熟梨优良品种的空白。他计划在近3年内推广栽植面积3万公顷，为农民增加收入10亿元。 

        2.富了不忘本，常扶众乡亲 李爱生事业成功了，经济上富裕了，赢得了很多的荣誉，但他时刻牢记自己是一个在党的富民政策指引下依靠社会各方面关心支持而率先成长的新型农民。他没有忘记乡亲们，他以自己真诚的行动来带领乡亲们致富。1994年，他与本村25户农户签订了育苗合同，无偿为他们提供成本和嫁接技术，还举办培训班，为他们传授技术。当时因洪涝所害，数十万株幼苗被洗劫一空，他全部承担了灾害所造成的5万元的经济损失，从而保证了育苗户每667平方米收益2000元以上。第2年，他又发动群众育苗2公顷30万株，并对育苗户实行“三包一保”，即包成本投入、包技术服务、包苗木销售，保村民每667平方米收益5000元以上。他为了改善全村交通条件，带头每年捐资1万元用于维修村级公路，还自己出资5万元并牵头筹建了村里的电视差转台，使全村110余户村民接通了有线电视，村民的生产、生活条件迅速得到改善。为了开展科普活动，提高村民的科学文化素质，李爱生从市、县买回大量的科教片在村里差转台播放。同时亲自编写油印了《国外李桃栽培技术》、《葡萄栽培技术》等资料1万多份，无偿提供给本村及邻村农户。他还出资办了一个农函大水果培训班，为本村及邻村100余名学员免费提供培训和实习场所。在他的带动和指引下，观音塘村成了远近闻名的果木村，全村每年培育出优质苗木100余万株，效益十分可观，村民在脱贫致富的道路上迈出了可喜的一步，乡亲们称他是农村致富的“领头雁”、“引路人”。 

        为了完成国家星火推广项目，李爱生积极开展社会科技普及活动。1995年5月在县组织部和县科协的指导下，创办了全省最早的农函大。几年来，举办各类科普学习班30余次，参加人员达1万余人次，发放科普资料2万余册。同时，他还积极做好高档果树新品种的推广工作。2002年5月，中国农业科学技术协会特邀他参加第2次全国性的“科技下乡暨科技扶贫推荐项目”活动。7年来，共推广优质苗木600万株，让这些优质苗在河南、湖北、福建等11个省市开花结果，产生了良好的经济效益和社会效益。