刘朝东是房县姚坪乡黄坪村的养羊大户，他从2只山羊发展到现在的170多只，年净收入5万多元，他向村民传授养殖技术，无偿将良种公羊借给其它养羊户使用，帮助困难群众脱贫致富，连续3年被评为“十星级文明农户”和科技示范户。 

         现年42岁的刘朝东，曾经是姚坪乡计划生育重点处罚对象，全家7口人，有5个孩子。他为躲避计划生育流浪十堰、襄樊等地打工，，直到 2002年儿子出生后，才回家定居。此时，一贫如洗，小孩读书学费都拿不出来的家境，想发展生产、想做生意缺乏本钱，手中无网看鱼跳，万般无奈之下，于是想到了投资少、见效快的养羊项目。2003年他搭起了小木棚，在亲戚家借了2只母羊，走上了试试看的养羊之路，未曾想当年除还本外，另出售山羊4只，当年见效。2004年，他自己掏本钱又买了几只母羊，开始了正式的养羊生涯，从此他就与山羊建立了深厚的感情。 

         为了提高养殖技能，他从书店买回来有关资料阅读，并且不断请教老牧人和县乡技术人员，向他们请教养羊技术。人手不够，他就和其他村有经验的村民联系，让他们帮忙放牧。同时，盖起了50平方米的新羊栏，解决了羊只过冬问题。为了降低养殖成本，刘朝东投资2000多元，购买了粉碎机、柴油机等设备，将农作物秸秆粉碎作饲料，羊群除白天放牧外，每天早晚进行补饲，使羊群长的膘肥体壮。每到产羔季节，刘朝东就整天泡在羊舍里，接生羔羊、护理羊羔，时刻守护在生产母羊身边，使羔羊育成率达到99％以上。每年6－7月份，羊价最低的时候，他购回淘汰羊进行育肥，瞅准市场及时出手，每只羊能盈利100余元，仅此一项，一年能挣1万多元。 

         由于自己的刻苦钻研，加之业务单位的及时指导和各级领导的关心支持下，他终于摸索出了一套成功的养殖经验，经济收入也逐步增加。2004 年收入4000余元， 2005年突破1万元，2006年收入2万多元，去年他又出售山羊90多只，收入4万多元。随着养殖规模的不断扩大，他又凭着几年来的努力购买了原供销社的房屋20多间，所有的饲草饲料也都有了固定的放置场所。现在他在院子里建起了标准化羊栏8间，种植优质牧草4亩，存栏山羊145 只，能繁母羊达到79只。在扩大规模的同时，积极加快品种改良步伐。2007年，在淘汰原波尔公羊的基础上，新购回波2只波尔种公羊，开展波努马三元杂交，迈出了品种改良、提质增效的步伐。 

         刘朝东个人致富之后，不忘帮助贫困户，本村残疾青年李兴宝就是一例。2005年，李兴宝拿出家里全部积蓄买回10只能繁母羊，由于经验不足，当年不仅没有见效益，而且死了5、6只羊，直接损失了2500多元，李兴宝灰心丧气，真想打退堂鼓。刘朝东鼓励他不要怕失败，帮助他查清了死亡原因，耐心地给他讲解养羊的技术和注意事项。从此，刘朝东成了他的“高参”，解除了他的后顾之忧。如今，李兴宝羊只存栏达到了70多只，不但还清了债务，还娶了媳妇，他逢人便说“多亏了刘哥，要不我哪有今天！”。 

         2008年，刘朝东又种植牧草6亩,人工草场面积达到10亩，同时利用秸秆青贮和青干草混合，山羊饲养量突破200只，效益达到5万元。在他的带动和指导下，周围群众都建起了标准化的羊栏，根据自己的实力养殖数量不等的山羊，这里成了该村一个规模化的养羊小区，现在这个小区养羊户已达23 户，存栏山羊2684只，能繁母羊1126只，种植优质牧草118亩，在乡政府的支持下，该村现在成立了养羊协会，刘朝东任会长，在协会的统一规划下，2008年标准化1235养羊示范小区饲养规模将达到2000只以上，使各家各户都有可观的经济收入。目前养羊户达28户，存栏山羊2198只，其中能繁母羊1220只，年內可出栏1500只，收入可达65万元以上。