李宝清决定继续立足江西，向下一级城市发展加盟商，收取加盟费和品牌使用费。2007年7月底，李宝清参加朋友的聚会，认识了李爱，在萍乡经营酒店的李爱对李宝清的发展计划很感兴趣。

        李爱：“我开酒店，我开不下去，他说他有臭豆腐，我也每天喜欢逛街，我逛街的时候就喜欢到小吃店里去吃点东西，然后我也想开一个那样的小吃店。”

        萍乡是江西11个地级市中人均可支配收入突破万元的3个城市之一，在萍乡市开一个二三十平米的小店，每个月的房租才1000多元，李宝清决定将总部设在萍乡市，李爱作为萍乡市的区域代理，除负责经营萍乡市的样板店外，还协助李宝清发展加盟店，所得的加盟费按比例分成，这年8月，两人合作的样板店在萍乡市北桥路开张。

        主持人 高洁：“我现在是在离南昌270多公里的萍乡市，一路上吃了一路的臭豆腐，在这之前我吃的一直是油炸臭豆腐，但是在这里，发现了这种不一样的臭豆腐，就是这种臭豆腐，让来这里发展的李宝清站稳了脚跟。”

        臭豆腐开张后，他们推出的特色小吃，仍然以油炸臭豆腐为主，然而，开店后的一段时间内，油炸臭豆腐的销量并不大，这让李宝清很郁闷。一天，店里的员工发现一位女顾客吃臭豆腐的方法很特别。

        店员蒋绍莲：“她每次来的时候都是要一碗白开水，再把豆腐放到白开水里面，还要把调料放在这碗豆腐里面，加点萝卜干，这样搅搅，搅匀，她每次都要这样吃。”
一连几次，这位顾客都是相同的吃法，这个现象同样也被常来店里的李宝清看到了。

        李宝清：“要了半碗水，开水，就在这儿涮，这个时候我就跟我爱人，在琢磨，这是怎么回事呢。”

        这位常来吃臭豆腐的客人叫文竹萍，在与李宝清的交谈中，她说出了这样吃的真正原因。

        顾客文竹萍：“他说你怎么吃的跟别人不一样？我说我就是很容易上火的那种人，我这样涮一下，吃起来好舒服。”

        原来，萍乡人有吃涮涮锅的习惯，吃东西总喜欢带点汤水，文竹萍喜欢吃臭豆腐，却又怕上火，于是就想出了这个办法。能不能做出一种符合当地口味的臭豆腐？当晚，李宝清和妻子按照文竹萍的办法尝试了几次，还往里加了青菜、海带等配菜，但加上这些配菜后，他俩就觉得不对劲了。

        李宝清的妻子 熊娟英：“东西太多，太烂，比较老，你像它这个萝卜，还有那个海带，它是比较经煮的东西，你像青菜一煮就烂了，所以我们自己人看着都没有看相，又没有卖相。”

        怎样做才能既好吃又有卖相呢？一次，熊娟英在家里用香菇炖鸡汤，觉得香菇味道很好，顿时有了灵感，她用香菇腿又试了一次。

        熊娟英：“现在放的就是这种香菇腿加上这些萝卜干，放到里头煮，然后这种臭豆腐，这一下就衬托出我们臭豆腐的这种味道，然后这个香菇腿经过泡，煮以后，它也入了味，很好吃。”

        一周后，李宝清在这个店里推出了他们的新产品水煮臭豆腐。这让经常来这里吃臭豆腐的文竹萍兴奋不已。

        文竹萍：“那是我的吃法，就变成他们店里的，我肯定有点吃惊了。”

        李爱：“吃煮的豆腐比吃油炸的多很多，就是我们，你要是卖那个臭豆腐那个煮的，比那个油炸的，豆腐的比例要占70%。”

        本来打算向大城市发展的李宝清，调整思路后，转向小城市拓展，开发出适合当地口味的臭豆腐，仅三个月的时间就在萍乡市开了13家加盟店。

        记者：“这几天我走访了很多店，我发现每家店，店面的面积都不是很大，最大的也就不超过30平米，这种设计是怎么来的？”

        李宝清：“其实小呢，就是我们最大的特色，你想呀，这一小的话什么东西都省，装修成本低，房租低，可操作性比较强，人雇得也少，采购成本也降低下来了，不用开那么多人的工资，整个各个方面一算起来，什么都是节省，所以建议创业之初，没有经验的人都要做小店，就做二三十平方米的，容易做，容易成功。”